La course à la présidence irlandaise s'intensifie avec la fixation de la date du scrutin au 24 octobre

Les citoyens de la République d'Irlande sont appelés à se rendre aux urnes le vendredi 24 octobre pour participer à l'élection présidentielle irlandaise.

La date a été officiellement approuvée par le ministre irlandais du logement et des collectivités locales, James Browne, mercredi après-midi.

L'ordre présidentiel signifie qu'il y a maintenant une période de 21 jours avant la clôture des nominations. Les candidatures peuvent être reçues à partir de 17 heures, heure locale, vendredi.

Les candidats devront obtenir le soutien suffisant avant le mercredi 24 septembre à midi pour pouvoir figurer sur le bulletin de vote.

Pour être officiellement nommés, les candidats doivent obtenir le soutien de 20 membres de l'Oireachtas (parlement irlandais) ou de quatre des 31 autorités locales.

Pour se présenter, il faut être citoyen irlandais et âgé de plus de 35 ans.

Les électeurs souhaitant bénéficier d'un vote par correspondance ou d'un vote spécial doivent déposer leur demande avant le 29 septembre.

La République d'Irlande compte 3,6 millions d'électeurs, selon le registre des électeurs.

Les bureaux de vote ouvriront à 07h00 et fermeront à 22h00.

À trois semaines de la clôture des nominations, les prétendants ont commencé à entrer dans la mêlée politique.

La députée indépendante Catherine Connolly s'est lancée dans la course à la présidence en juillet, obtenant suffisamment de soutien de la part des partis de gauche pour figurer sur le bulletin de vote.

L'ancienne ministre irlandaise Heather Humphreys a été confirmée comme candidate du Fine Gael en début de semaine, après que la candidate initiale du parti, Mairead McGuinness, se soit retirée pour des raisons de santé.

Séan Kelly s'est retiré du processus de sélection du Fine Gael après avoir manqué de soutien.

Le plus grand parti de la République, Fianna Fáil, n'a pas encore officiellement choisi son candidat. L'ancien entraîneur de football gaélique de Dublin, Jim Gavin, et le député Billy Kelleher sont en lice.

Au cours du week-end, le Taoiseach (Premier ministre irlandais) et chef du parti, Micheál Martin, s'est engagé à soutenir Gavin. Toutefois, une quarantaine de membres du parti n'ont pas encore déclaré qui ils soutiendraient.

Le Sinn Féin n'a pas confirmé s'il présentera un candidat ou s'il soutiendra quelqu'un d'autre, mais Mary Lou McDonald a déclaré à la BBC en août que son parti ferait une annonce ce mois-ci.

Un certain nombre de candidats indépendants espèrent également obtenir le soutien des autorités locales, notamment l'entrepreneur irlandais Gareth Sheridan et l'ancienne météorologue de Met Éireann Joanna Donnelly.

Le président de l'Irlande est le chef de l'État.

Il s'agit d'un rôle essentiellement cérémoniel, qui consiste à représenter l'Irlande lors d'événements publics au niveau national et international.

Seuls les citoyens résidant en République d'Irlande ont le droit de voter aux élections présidentielles.

Michael D. Higgins a été investi comme neuvième président en 2011 et a été réélu en octobre 2018.

Il n'est pas éligible pour un nouveau mandat puisqu'il aura accompli deux mandats complets de sept ans.

M. Higgins succède à Mary McAleese, qui a été la seule présidente originaire d'Irlande du Nord.