Ukraine maintient l'éclairage malgré les attaques russes, selon le patron

Le plus grand fournisseur d'énergie d'Ukraine vit en permanence en mode crise en raison des attaques russes sur le réseau, a déclaré son directeur général à la BBC.

Maxim Timchenko, dont la société DTEK fournit de l'électricité à 5,6 millions d'Ukrainiens, déclare que l'intensité des grèves a été si fréquente que "nous n'avons tout simplement pas le temps de nous en remettre".

Le président Volodymyr Zelensky a déclaré mardi que la Russie savait que le froid hivernal pouvait devenir l'une de ses armes les plus dangereuses.

"Chaque nuit, des parents ukrainiens retiennent leurs enfants dans des caves et des abris en espérant que notre défense aérienne tienne le coup", a-t-il déclaré au parlement néerlandais.

À l'approche du quatrième anniversaire de l'invasion russe, Maxim Timchenko explique que la Russie a pris pour cible à plusieurs reprises le réseau énergétique de DTEK avec des "vagues de drones, de missiles de croisière et de missiles balistiques" et que son entreprise a eu du mal à faire face à la situation.

Des dizaines de milliers d'habitants de la ville d'Odessa, dans le sud du pays, ont été privés d'électricité pendant trois jours cette semaine, à la suite d'une attaque coordonnée de la Russie.

"La vie a été difficile, mais les gens sont très solidaires les uns des autres", déclare Yana, qui fait partie de ceux qui ont la chance d'avoir encore de l'électricité. Elle a invité des amis chez elle pour recharger leurs téléphones.

Les pannes d'électricité ont également coupé le chauffage et l'approvisionnement en eau. Yana explique que les personnes encore connectées au réseau ont offert aux étrangers la possibilité de se laver ou de prendre une douche.

Dans toute l'Ukraine, l'électricité est rationnée et ne fonctionne que quelques heures par jour.

De nombreux Ukrainiens comptent sur les banques d'énergie et les générateurs comme solution de secours, et le bruit des générateurs dans la capitale est désormais plus constant que les alertes aux raids aériens.

Tetiana, une habitante de Kiev, explique que la première chose qu'elle fait le matin est de consulter son téléphone pour connaître l'heure à laquelle l'électricité sera mise en service. Comme beaucoup, elle a investi dans des banques d'énergie pour rendre sa vie plus supportable :

"Vous devez vous rappeler, lorsque vous quittez votre domicile, de laisser les blocs d'alimentation allumés afin qu'ils soient chargés lorsque vous rentrez chez vous.

Environ 50 % de l'énergie ukrainienne est actuellement fournie par trois grandes centrales nucléaires situées dans le centre et l'ouest de l'Ukraine. Mais le réseau qui transfère cette énergie a été gravement endommagé.

DTEK exploite une dizaine de centrales électriques, dont la plupart sont alimentées au charbon.

L'une d'entre elles a récemment été la cible de cinq missiles balistiques et M. Timchenko a déclaré que certaines de leurs centrales électriques et sous-stations avaient été attaquées "tous les trois ou quatre jours".

"Je ne me souviens pas d'un seul jour où je n'ai pas reçu d'informations sur des dommages subis par notre réseau.

Trouver des pièces détachées pour réparer les équipements endommagés est devenu un défi de taille.

Auparavant, le fournisseur d'énergie pouvait s'approvisionner en matériel en Ukraine, mais il doit désormais parcourir l'Europe pour trouver des pièces de rechange.

Cette année, DTEK a dû dépenser 166 millions de dollars (123 millions de livres sterling) pour réparer ses centrales thermiques et ses installations de charbon endommagées.

"Nous n'abandonnerons pas", insiste Maxim Timchenko : "Nous avons la responsabilité de fournir de l'électricité et du chauffage à des millions de mères.

DTEK a vu le jour dans le Donbas, dans l'est de l'Ukraine, où les combats sont les plus violents et où l'approvisionnement en électricité est le plus perturbé.

Huit de ses ingénieurs ont été tués dans l'exercice de leurs fonctions.

"Chaque jour, ils risquent leur vie pour maintenir l'électricité dans cette région", a déclaré M. Timchenko.

Reportage complémentaire d'Anastasia Levchenko et de Kyla Herrmannsen.