C'est étrange d'être un citoyen irlandais qui ne peut pas voter à

La République d'Irlande se rend aux urnes vendredi pour élire son prochain président.

Seuls les citoyens irlandais résidant normalement en République d'Irlande peuvent voter, ce qui signifie que les personnes vivant à l'étranger ou en Irlande du Nord ne peuvent pas voter.

Il existe quelques exceptions pour le personnel des forces de défense ou le personnel diplomatique en poste à l'étranger.

Certains citoyens irlandais ont déclaré à BBC News NI qu'ils trouvaient le système actuel "étrange".

Selon Alan Flanagan, originaire du comté de Longford, qui vit aujourd'hui à Londres, changer les règles "pourrait être une chose très positive". Mais étendre le droit de vote aux personnes vivant à l'étranger est loin d'être simple.

Les citoyens irlandais vivant à l'étranger ou en Irlande du Nord n'ont pas le droit de voter au Parlement irlandais ou aux élections présidentielles.

En 2013, une convention constitutionnelle a recommandé d'étendre le droit de vote aux élections présidentielles aux citoyens vivant en dehors de la République d'Irlande - une position officiellement soutenue par tous les plus grands partis politiques de l'État, y compris ceux qui sont actuellement au pouvoir, Fianna Fáil et Fine Gael.

Un changement des critères de vote aux élections présidentielles nécessiterait une modification de la constitution irlandaise qui, à son tour, nécessiterait un référendum. La décision d'organiser un tel référendum appartient au gouvernement irlandais.

Un référendum visant à accorder aux citoyens irlandais vivant en dehors de la République d'Irlande le droit de vote aux élections présidentielles a été reporté en 2019.

Une nouvelle date n'a pas été fixée.

Alan Flanagan vit et travaille à Londres depuis plus de dix ans, mais se rend régulièrement en Irlande.

"Pendant que j'étais à l'étranger, j'ai beaucoup suivi et participé à la campagne pour diverses choses qui se sont produites depuis mon départ", a-t-il déclaré.

M. Flanagan a fait campagne pour le groupe Votes for Irish Citizens Abroad (VICA).

Il a ajouté que le président irlandais "représente les Irlandais du monde entier".

M. Flanagan a déclaré qu'il était "étrange" que le vote pour le président soit "limité aux côtes de l'Irlande".

"L'Irlande du Nord est la première concernée par ce type d'égalité de vote pour nos citoyens. Je pense que c'est une évidence", a-t-il déclaré.

Il a ajouté que les allers-retours entre l'Irlande et le reste du pays constituaient une "grande partie de la culture irlandaise".

M. Flanagan a déclaré qu'il souhaitait que le gouvernement agisse rapidement sur cette question.

"Nous avons des candidats à la présidence qui disent que c'est tout à fait juste, des gens en Irlande du Nord qui disent que c'est tout à fait juste. Il y a des gens en Irlande du Nord qui disent que c'est tout à fait juste et je veux que le gouvernement aille de l'avant et qu'il ne se contente pas de laisser le dossier en suspens pendant encore sept ans.

Amy Donohoe est une journaliste qui vit à Boston, aux États-Unis.

Elle est originaire du comté de Cavan, mais elle y vit depuis six mois et "n'a pas encore l'intention de rentrer chez elle".

Mme Donohoe a déclaré qu'il s'agissait de la première élection à laquelle elle ne participerait pas.

"Ce serait bien d'utiliser mon vote", a-t-elle déclaré.

"C'est ennuyeux, comme le disent les internautes, de gâcher son vote.

La chaîne nationale irlandaise RTÉ rapporte qu'une campagne encourageant les gens à ne pas voter lors des prochaines élections a été lancée dans le centre ville de Dublin.

Mme Donohoe a déclaré que les gens "se sont battus" pour leur droit de vote et que l'élection est "très intense".

Cependant, elle a déclaré qu'elle aimait dire aux gens à l'étranger que l'Irlande allait élire sa troisième femme présidente.

Patricia Stephenson est membre du Seanad (la chambre haute du parlement irlandais) pour la région de la mer Noire et a déclaré qu'il était "décevant" que certains citoyens irlandais ne puissent pas voter lors de l'élection.

Stephenson est originaire de Belfast et a vécu à l'étranger avant de s'installer en République d'Irlande.

Elle participera vendredi à sa première élection présidentielle, son parti - les sociaux-démocrates - soutenant la candidate indépendante Catherine Connolly.

Connolly se présente contre Heather Humphreys du Fine Gael.

Elle a ajouté que sa mère n'avait pas pu voter aux élections présidentielles depuis qu'elle avait déménagé à Belfast il y a 40 ans.

M. Stephenson estime que l'extension du droit de vote à "ceux qui veulent voter" en Irlande du Nord et à l'étranger est "une chose positive et inévitable".

"Il y a des gens qui pensent que c'est leur président et c'est vraiment dommage qu'ils n'aient pas leur mot à dire.

"Nous avons eu deux grands référendums en Irlande au cours de la dernière décennie, sur l'égalité du mariage et l'accès à l'avortement, et les gens ont dû prendre l'avion et dépenser d'énormes sommes d'argent pour rentrer chez eux afin de participer à ces votes", a-t-elle ajouté.

L'ancienne ministre irlandaise Mary Hanafin a déclaré à BBC News NI : "J'aimerais que les citoyens étrangers et les citoyens d'Irlande du Nord aient la possibilité de voter pour le président".

Elle a déclaré que dans le cadre de ses fonctions ministérielles, elle avait "travaillé en étroite collaboration" avec la diaspora et qu'elle "comprenait leur désir de garder un lien avec l'Irlande".

Elle a toutefois ajouté que le droit de vote pour les citoyens à l'étranger et en Irlande du Nord devrait être accordé "pas encore et pas de manière isolée".

"Je pense que le travail de base doit être fait pour favoriser de meilleures relations, une meilleure communication et une meilleure utilisation des installations et des services", a-t-elle déclaré.

"Je pense que l'on peut faire un cas particulier pour les personnes vivant en Irlande du Nord et ensuite considérer les citoyens irlandais vivant à l'étranger".

Catherine Connolly est une députée indépendante soutenue par les principaux partis de gauche : Sinn Féin, Labour, les sociaux-démocrates, People Before Profit et les Verts.

Une déclaration à BBC News NI a été faite : "Il est important que tous les citoyens irlandais qui vivent sur notre île aient le droit de voter aux élections présidentielles.

Heather Humphreys est la candidate du Fine Gael, l'un des partis de centre-droit de la coalition gouvernementale.

Un porte-parole de sa campagne a déclaré : "Heather soutient fermement l'extension du droit de vote des citoyens irlandais d'Irlande du Nord aux élections présidentielles : "Heather soutient fermement l'extension du droit de vote aux citoyens irlandais d'Irlande du Nord lors des élections présidentielles et en a parlé à plusieurs reprises au cours de sa campagne.

Selon le site web gov.uk, vous pouvez vous inscrire en tant qu'électeur étranger si vous déménagez ou vivez à l'étranger.

Vous devez avoir déjà vécu au Royaume-Uni et être soit citoyen britannique, soit citoyen irlandais éligible s'inscrivant pour voter en Irlande du Nord.

Vous pouvez voter aux élections du Parlement britannique si vous êtes inscrit en tant qu'électeur étranger et vous pouvez le faire par courrier, par procuration ou en personne.

Vous pouvez peut-être voter lors de référendums - chaque référendum est soumis à des règles différentes en ce qui concerne le droit de vote.