Le Royaume-Uni s'apprête à réintégrer le programme Erasmus, selon la BBC, cinq ans après avoir annoncé qu'il mettrait fin à sa participation dans le cadre de l'accord de sortie de l'Union européenne.
Dans le cadre de ce programme, l'UE finance des études, des formations ou du bénévolat dans d'autres pays européens pour une durée maximale d'un an.
Le Royaume-Uni l'a remplacé par son propre programme Turing en 2021, qui finance des stages similaires dans le monde entier.
Le gouvernement a déclaré qu'il ne ferait aucun commentaire sur les négociations en cours. Les ministres devraient faire une annonce mercredi.
Le Premier ministre, Sir Keir Starmer, avait suggéré en mai qu'un programme de mobilité des jeunes pourrait faire partie d'un nouvel accord avec l'UE.
Les étudiants britanniques pourront participer au programme Erasmus à partir de janvier 2027, selon la BBC.
Alex Stanley, de la National Union of Students (NUS), a déclaré qu'il était "fantastique qu'une autre génération d'étudiants puisse participer au programme Erasmus", ajoutant qu'il s'agissait d'une "grande victoire pour le mouvement étudiant".
"Les étudiants ont fait campagne pour réintégrer Erasmus depuis le jour où nous l'avons quitté", a-t-il déclaré.
Le programme Erasmus, nommé d'après le théologien néerlandais de la Renaissance, a été supprimé au Royaume-Uni en décembre 2020, lorsque le gouvernement a annoncé son accord commercial post-Brexit avec l'UE.
Boris Johnson, alors premier ministre, a déclaré qu'il s'agissait d'une "décision difficile", mais que le système était devenu "extrêmement coûteux".
Il a indiqué qu'il serait remplacé par le système Turing - nommé d'après le mathématicien et décrypteur britannique Alan Turing - qui fonctionne depuis lors.
Les deux programmes sont ouverts non seulement aux étudiants universitaires, mais aussi aux personnes suivant des cours professionnels, ainsi qu'aux apprentis et aux personnes en formation dans un établissement d'enseignement supérieur ou une école.
En 2020, dernière année de participation du Royaume-Uni à Erasmus, le programme a reçu 144 millions d'euros (126 millions de livres sterling) de financement de l'UE pour permettre à 55 700 personnes de prendre part à des projets Erasmus.
Cette année-là, le Royaume-Uni a envoyé 9 900 étudiants et stagiaires dans d'autres pays dans le cadre de ce programme, contre 16 100 dans l'autre sens.
Glasgow, Bristol et Édimbourg sont les trois universités qui envoient le plus d'étudiants. L'Espagne, la France et l'Allemagne sont les destinations les plus populaires pour les étudiants britanniques.
Pour l'année universitaire 2024/25, le programme Turing a bénéficié d'un financement de 105 millions de livres sterling, ce qui a permis de financer 43 200 stages, dont 24 000 dans l'enseignement supérieur, 12 100 dans l'enseignement postobligatoire et 7 000 dans les écoles.
La majorité des étudiants (38 000) étaient originaires d'Angleterre, 2 900 d'Écosse, 1 000 du Pays de Galles et 1 200 d'Irlande du Nord.
Les ministres qui ont introduit le programme Turing en 2021 ont déclaré qu'il était conçu pour bénéficier à un plus grand nombre de personnes issues de milieux défavorisés et pour fournir une aide plus importante que le programme Erasmus en ce qui concerne les frais de voyage.
On ne sait pas encore ce qu'il adviendra du programme Turing une fois qu'Erasmus sera réintroduit pour les étudiants britanniques.
Se félicitant de la nouvelle du retour d'Erasmus, le porte-parole des libéraux démocrates pour les universités, Ian Sollom, a déclaré qu'il s'agissait d'un "moment d'opportunité réelle et d'une étape claire vers la réparation de l'accord désastreux des conservateurs sur le Brexit".
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