La bataille autour du drapeau irlandais dans les rues de Dublin

Ces derniers mois, des drapeaux tricolores irlandais ont été installés sur les lampadaires de Dublin, dans le cadre de ce que certains ont qualifié de campagne anti-immigration.

Plusieurs hommes politiques et militants antiracistes ont accusé les personnes qui ont installé les drapeaux de marquer leur territoire et de recourir à des tactiques d'intimidation.

Des individus d'extrême droite, ainsi que des membres de communautés locales, ont mis en ligne des vidéos de hissage de drapeaux, mais les groupes anti-immigration ont nié le caractère raciste de ces actions.

Dans la plupart des cas, les drapeaux sont installés sans l'autorisation du conseil municipal de Dublin, mais ce dernier a déclaré qu'il ne les retirerait pas, car cela serait "contre-productif".

Certains résidents locaux ont fait part de leurs inquiétudes.

Dans des courriels adressés à un conseiller et consultés par BBC News NI, des habitants ont exprimé leur "inquiétude et leur consternation" et ont déclaré que les drapeaux étaient "intimidants et semaient la discorde" parce qu'ils avaient été installés dans le cadre d'un "message exclusivement irlandais ou anti-immigrés".

Les habitants ont également demandé que les drapeaux soient "immédiatement retirés", car ils ont été installés dans le cadre d'une campagne anti-immigrés de "mauvaise foi" associée à des éléments d'extrême droite.

Aujourd'hui, une contre-campagne visant à "récupérer" le drapeau irlandais a été lancée, sous le nom de #OurFlag.

L'un des organisateurs, l'animateur et psychothérapeute Dil Wickremasinghe, a déclaré qu'il s'agissait d'une réponse à ceux qui cherchent à "intimider et à créer une atmosphère indésirable" en "utilisant le drapeau comme une arme".

Elle a déclaré qu'elle avait acheté une maison cette année et que la zone était désormais "envahie" par les drapeaux.

Elle a expliqué qu'après les émeutes de Dublin en 2023, son fils de six ans est rentré de l'école et a déclaré qu'on lui avait dit qu'il devrait quitter l'Irlande ou qu'il pourrait "être poignardé".

"Ces mots sortis de la bouche de mon enfant de six ans ont été un moment décisif dans ma vie en Irlande, car c'est un endroit qui m'a apporté la sécurité pendant 25 ans et où je pouvais être moi-même.

Elle a déclaré que la nouvelle campagne de réappropriation du drapeau visait à utiliser le drapeau tricolore comme "un symbole d'unité qui nous rassemble tous".

Mais ceux qui soutiennent la campagne pour le drapeau rejettent le fait qu'il soit mis en place pour des raisons anti-immigration.

"Nous marquons notre territoire parce que c'est notre nation, et nous marquons notre nation et nos citoyens. Pourquoi les gens ont-ils peur d'une nation et des citoyens d'une nation qui arborent leur drapeau ?" a déclaré Malachy Steenson, conseiller municipal indépendant de Dublin.

Le conseiller municipal a déclaré qu'il n'avait pas lui-même installé de drapeaux, mais qu'il soutenait ceux qui le faisaient.

"Notre équipe l'a fait, oui, et nous en assumons l'entière responsabilité et reconnaissons que c'est notre équipe", a-t-il ajouté.

Il a déclaré qu'il ne voulait pas voir flotter "d'autres drapeaux", tels que le "chiffon européen", le drapeau de la fierté ou "tout autre drapeau politique".

"Les gens peuvent le faire dans leur propre maison. Les bâtiments publics ne devraient avoir qu'un seul drapeau. Nos rues ne devraient avoir qu'un seul drapeau, et c'est notre tricolore".

Il a rejeté les allégations de certains habitants de la région selon lesquelles le port du drapeau était raciste.

"C'est le drapeau le plus inclusif que l'on puisse avoir, vert, blanc et orange, l'unité des catholiques, des protestants et le centre du nom commun des Irlandais.

"En quoi est-ce raciste ? Comment peut-on être raciste en arborant son propre drapeau dans son propre pays ?"

Cat O'Driscoll, conseillère municipale sociale-démocrate de Dublin, a déclaré que les habitants s'inquiétaient beaucoup de la raison pour laquelle le drapeau avait été hissé.

"La principale préoccupation est qu'il s'agit d'une campagne anti-immigration, qui dit aux gens que cette région a des drapeaux et qu'elle est réservée aux Irlandais", a-t-elle déclaré.

Une peinture murale portant l'inscription "North Wall welcomes all" a été réalisée le long de la North Strand Road pour contrer la campagne tricolore.

Le tricolore irlandais a été utilisé par des manifestants anti-immigration pour protester contre le logement des migrants ces dernières années en Irlande.

Bien que les drapeaux et les peintures murales ne soient pas inhabituels en Irlande du Nord, c'est la première fois que le drapeau est installé sur des poteaux dans les rues d'une ville de la République sans qu'il soit prévu de le retirer.

Dominic Bryan, professeur d'anthropologie sociale à l'université Queen's de Belfast, a déclaré qu'un modèle similaire d'installation de drapeaux sur les lampadaires avait été utilisé par les partisans de la lutte contre l'immigration dans certaines régions du Royaume-Uni.

"Nous avons constaté la même chose en Angleterre, en Écosse et au Pays de Galles, ainsi qu'en République d'Irlande", a-t-il déclaré.

"Mais cela suggère, comme en Irlande du Nord, qu'il s'agit également d'un sentiment de contrôle coercitif.

"Si, d'un côté, il semble y avoir un sentiment de patriotisme, il y a aussi un niveau de menace qui accompagne cette pratique. Et il est intéressant de noter que, parce qu'il s'agit du drapeau national, les autorités ne sont pas du tout disposées à aller retirer ces drapeaux".

Michael Kennedy travaille dans le quartier d'East Wall, au nord de la ville de Dublin, où des drapeaux sont apparus.

"Je travaille dans la région. La plupart des membres de ma famille sont originaires d'Irlande du Nord, je suis donc conscient de ce que les drapeaux peuvent signifier, de leur symbolisme", a-t-il déclaré.

"Personnellement, je trouve qu'ils peuvent dégrader l'aspect d'une zone.

"Je ne crois pas que le drapeau d'un pays doive figurer sur un lampadaire, qui est le mobilier urbain. Je trouve qu'ils sont hideux, surtout lorsqu'ils sont hissés de manière aussi désordonnée".

Un porte-parole du conseil municipal de Dublin a déclaré que le conseil "s'est engagé avec les parties prenantes et a examiné les facteurs et les risques associés au problème actuel des drapeaux sur les poteaux d'éclairage public".

"Suite à cela, le conseil a conclu qu'il serait contre-productif de retirer ces drapeaux en ce moment.

"Au lieu de cela, le conseil adoptera une approche positive et proactive. Une approche qui célèbre notre sentiment collectif d'appartenance à cette ville".

Le conseil a déclaré qu'il travaillerait avec les communautés locales pour promouvoir "une meilleure compréhension du drapeau irlandais - son histoire, sa signification" et qu'il retirerait les objets placés sur les poteaux d'éclairage public s'ils "créent un danger ou un risque".