Mère et enfant retrouvés morts dans des congélateurs en Autriche

Les corps d'une femme de 34 ans et de sa fille de 10 ans ont été retrouvés dans les congélateurs d'un appartement de l'ouest de l'Autriche.

Les restes de la femme et de l'enfant syriens, disparus depuis plusieurs mois, ont été découverts vendredi. Les congélateurs étaient cachés derrière une cloison sèche de l'appartement, situé dans la ville d'Innsbruck.

Deux hommes, un Autrichien de 55 ans et son frère de 53 ans, ont été arrêtés en juin. L'homme le plus âgé, un collègue de la femme syrienne, a déclaré à la police la semaine dernière qu'il s'agissait d'un accident, mais a nié avoir commis un meurtre.

S'adressant aux journalistes, Hansjörg Mayr, porte-parole du ministère public, a déclaré que les deux hommes étaient détenus sur la base de "fortes suspicions de meurtre".

Les noms des personnes impliquées n'ont pas été divulgués par la police, conformément à la loi autrichienne.

La disparition de la famille a été signalée pour la première fois par le cousin de la femme, qui vit en Allemagne, le 25 juillet 2024.

La police a déclaré que le collègue de la femme - l'homme de 55 ans - leur avait dit à l'époque qu'elle était partie avec son enfant pour un long voyage afin de rendre visite à ses parents en Turquie.

On a ensuite découvert que sa carte bancaire avait été utilisée à plusieurs reprises à l'étranger.

Mais lorsque la police a perquisitionné le domicile de la femme, elle a trouvé son téléphone portable.

Un témoin a également déclaré avoir entendu un grand bruit dans l'appartement et des cris de "mama" le jour où les deux femmes auraient disparu.

Une enquête de police plus large a été lancée et les agents ont découvert divers messages envoyés depuis le téléphone de la femme, notamment une lettre de démission adressée à son employeur et des messages adressés à son collègue masculin.

Les autorités ont indiqué qu'une somme à quatre chiffres avait également été transférée à l'homme.

Katja Tersch, chef de l'Office national de la police criminelle du Tyrol, a déclaré aux journalistes mardi qu'une unité de stockage avait été louée avant la disparition des victimes et qu'un congélateur y avait été placé.

Les frères ont retiré le congélateur du logement le jour de la disparition de la femme et de son enfant, a déclaré M. Tersch. Une semaine plus tard, ils ont acheté un autre congélateur.

Les autorités estiment que cela suggère que les décès étaient prémédités.

"La cause du décès n'a pas pu être déterminée en raison de l'état de décomposition des corps", a déclaré M. Tersch.

M. Mayr, du bureau du procureur, a déclaré que la séquence exacte des événements n'était pas encore connue, mais que les corps avaient été cachés par des professionnels et n'avaient pas été découverts lors d'une précédente perquisition.

Alors que les frères ont été arrêtés en juin, ce n'est que le 12 novembre que l'homme de 55 ans a reconnu l'incident et la dissimulation des corps. Il nie avoir eu l'intention de tuer, ont déclaré les autorités.

Entre-temps, son frère cadet a admis avoir dissimulé l'affaire, mais a nié avoir eu connaissance d'un homicide.

Les deux hommes sont actuellement en détention provisoire dans les prisons d'Innsbruck et de Salzbourg, distantes d'environ 189 km.

Dans une déclaration commune, la ministre autrichienne des femmes, Eva-Maria Holzleitner, et la ministre de la justice, Anna Sporrer, ont déclaré que "le double meurtre présumé [...] représente la fin soudaine et brutale de deux vies humaines et met en lumière un système cruel".

"Des femmes et des jeunes filles sont assassinées pour la simple raison qu'elles sont des femmes et des jeunes filles", ont-elles poursuivi.

"Les féminicides sont un problème profondément enraciné qui touche l'ensemble de la société et que nous devons combattre résolument.