Des quantités vitales de gaz naturel liquéfié américain devraient commencer à être acheminées cet hiver vers l'Ukraine, ravagée par la guerre, par le biais d'un gazoduc traversant les Balkans.
L'accord a été annoncé après que le président ukrainien Volodymyr Zelensky a rencontré le premier ministre grec Kyriakos Mitsotakis à Athènes dimanche. La Grèce s'efforce d'augmenter le flux de GNL américain vers ses terminaux afin de "remplacer le gaz russe dans la région", a récemment déclaré M. Mitsotakis.
La Commission européenne prévoit d'interdire toutes les importations de gaz russe vers les États membres de l'UE d'ici à la fin de 2027, arguant que les recettes de ces ventes financent la guerre menée par la Russie en Ukraine.
M. Zelensky se trouve actuellement en France, où le président Emmanuel Macron a signé une lettre d'intention pour l'achat de 100 avions Rafale.
Les combats se sont poursuivis cette nuit, six personnes ayant été tuées lors d'attaques russes dans les régions de Kharkiv, Kherson et Donetsk en Ukraine.
L'armée russe a déclaré avoir pris le contrôle de trois autres villages ukrainiens, dans les régions de Kharkiv, Donetsk et Dnipropetrovsk.
Aucun de ces rapports n'a pu être vérifié de manière indépendante.
Auparavant, à Athènes, M. Zelensky avait déclaré que les livraisons de GNL américain commenceraient en janvier.
"Nous reconstruisons chaque fois que les Russes détruisent, mais cela demande du temps, beaucoup d'efforts, des équipements et, en ce qui concerne le gaz, des importations pour compenser la destruction par les Russes de notre propre production", a-t-il déclaré.
"La Grèce est en train de devenir un fournisseur de sécurité énergétique pour votre pays", a déclaré M. Mitsotakis au président ukrainien.
M. Zelensky a déclaré que Kiev avait alloué des fonds pour les importations de gaz provenant de partenaires européens et de banques sous garantie de la Commission européenne, ainsi que de banques ukrainiennes, pour aider à couvrir les importations jusqu'en mars, pour un coût de près de 2 milliards d'euros (1,8 milliard de livres sterling ; 2,3 milliards de dollars), d'après l'agence de presse Reuters.
Depuis 2015, date à laquelle elle a cessé d'acheter directement du gaz russe, l'Ukraine est approvisionnée par différents États membres de l'UE.
Le gazoduc transbalkanique, qui date de l'ère soviétique, relie l'Ukraine aux terminaux GNL en Grèce via la Moldavie, la Roumanie et la Bulgarie.
On craint une crise énergétique en Ukraine cet hiver après les attaques russes répétées contre ses installations énergétiques, notamment les centrales thermiques.
Le Bureau de la coordination des affaires humanitaires des Nations unies a publié une mise en garde officielle, déclarant que "l'approche de l'hiver présente de nouveaux risques pour les Ukrainiens... alors que l'intensification des attaques contre les réseaux énergétiques sape les efforts déployés pour maintenir la chaleur dans les maisons, les écoles et les centres de santé".
La lettre signée par MM. Zelensky et Macron lors de leur visite de la base aérienne de Villacoublay, près de Paris, prévoit d'éventuels contrats futurs pour l'acquisition par l'Ukraine d'avions de combat Rafale "avec leurs armements associés".
La lettre, qui n'est pas un contrat d'achat et de vente, prévoit également des contrats pour des systèmes de défense aérienne SAMP-T, des systèmes radar et des drones.
Lors d'une visite en Suède le mois dernier, M. Zelensky a signé une lettre d'intention pour l'achat de 100 à 150 avions de combat Gripen.
En France, M. Zelensky s'est également rendu au Mont Valérien, à l'ouest de Paris, pour visiter le quartier général naissant d'une force multinationale qui pourrait un jour aider à superviser un cessez-le-feu entre l'Ukraine et la Russie.
Des dizaines de milliers de personnes, pour la plupart des soldats, ont été tuées ou blessées, et des millions de civils ont fui leurs maisons, depuis que le président russe Vladimir Poutine a lancé son invasion à grande échelle de l'Ukraine en février 2022.
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