Derry flight and Newry theatre get share of €50M Dublin funding

Le gouvernement irlandais investit 2 millions d'euros (1,76 million de livres sterling) dans la mise en place de vols Dublin-Londonderry l'année prochaine.

Elle a annoncé un financement de plus de 50 millions d'euros (44 millions de livres sterling) pour des projets s'inscrivant dans le cadre de l'initiative "Shared Island" (île partagée).

Cette initiative, dirigée par le Taoiseach (Premier ministre irlandais) Micheál Martin, vise à renforcer les économies de part et d'autre de la frontière.

Le gouvernement irlandais a maintenant doublé son engagement de dépenses à travers le fonds, en lui allouant 2 milliards d'euros (1,76 milliard de livres sterling) jusqu'en 2035.

La liaison aérienne débutera l'année prochaine pour une période déterminée et sera réexaminée après deux ans.

Il sera financé dans le cadre d'une obligation de service public (OSP), c'est-à-dire qu'un gouvernement soutient des vols qui ne seraient pas commercialement viables autrement.

Il sera initialement financé par le Fonds des îles partagées en tant que service aérien soumis à une "obligation de service public".

Un ancien service quotidien entre l'aéroport City of Derry et Dublin, financé par le gouvernement irlandais, a été supprimé en 2011.

Le gouvernement irlandais espère que ce service aérien améliorera la connectivité avec le nord-ouest de l'île pendant les travaux d'aménagement du corridor A5.

Le gouvernement investit également 5,9 millions d'euros (5,2 millions de livres sterling) dans le développement de services d'urgence transfrontaliers, axés sur les inondations et les opérations de sauvetage technique.

La Direction nationale de la gestion des incendies et des urgences (NDFEM) et le Service d'incendie et de secours d'Irlande du Nord (NIFRS) vont "renforcer leur coopération" grâce aux investissements du fonds.

Il s'agira de développer les installations de formation, d'investir dans l'équipement de formation au sauvetage et de consacrer davantage de ressources à l'endiguement des inondations.

Une formation commune des services d'incendie et d'urgence aura également lieu de part et d'autre de la frontière.

Quelque 14,5 millions d'euros (12,8 millions de livres sterling) seront alloués à des projets artistiques entre 2026 et 2028.

Le ministère irlandais de la culture, de la communication et du sport a notamment procédé à l'évaluation d'une proposition de contribution au financement de la construction du théâtre de Newry.

Une porte-parole du Derry City and Strabane District Council, propriétaire de l'aéroport City of Derry, a déclaré que la liaison OSP vers Dublin "représente pour nous une opportunité stratégique de renforcer les liens et d'améliorer l'accès pour les entreprises et le tourisme".

"Ce service, lorsqu'il sera opérationnel, améliorera considérablement la connectivité régionale, soutiendra la croissance économique et favorisera un développement régional équilibré", a-t-elle déclaré.

Steve Bradley, du groupe de pression Into The West, a déclaré que toute amélioration de la connectivité de la région devait être saluée.

"Nos routes ne sont pas très bonnes, notre réseau ferroviaire est presque inexistant et notre aéroport est en difficulté. Tout ce qui peut améliorer les possibilités d'accès à notre aéroport doit être salué. Il est assez symbolique de constater à quel point les infrastructures du nord-ouest sont mauvaises et que nous avons besoin d'un avion pour effectuer un trajet de 140 miles", a-t-il déclaré à BBC Radio Foyle.

Cormac Campbell, reporter du sud-est de BBC News NI

La construction du nouveau théâtre de Newry figure parmi les projets mis en avant dans l'annonce de mardi.

En bref, il s'agirait de démolir et de reconstruire l'actuel centre des arts de la ville, de rénover l'hôtel de ville adjacent et de relier les deux.

Il s'agit d'un projet qui a été développé sur plusieurs années et qui fait partie d'un programme plus large de régénération de la ville lié au conseil local, à l'exécutif et à l'accord sur la ville de la région de Belfast.

Une partie de ce plan plus large comprend également le développement d'un nouveau centre civique, dont les objections ont ralenti la mise en œuvre du projet de théâtre, plus populaire.

En effet, le site web du projet indique que les travaux de construction devaient commencer à l'été 2025, une date qui est maintenant dépassée.

On pense que l'intervention du gouvernement irlandais pourrait permettre de dissocier le projet de théâtre du Civic Centre, ce qui permettrait d'accélérer les travaux de construction.

Bien qu'aucun montant exact n'ait été associé à l'engagement du gouvernement irlandais, on pense qu'il se situe aux alentours de 5 millions d'euros.

Sean Treanor, de Newpoint Players, a déclaré à BBC News NI que depuis que le Sean Hollywood Arts Centre a fermé ses portes il y a cinq ans et demi, les groupes de théâtre de la ville, comme le leur, ont dû "mendier" pour obtenir un espace de pratique et de représentation.

"Le projet a été évoqué pour la première fois avant Covid et le Centre des arts n'a jamais rouvert par la suite", a-t-il déclaré.

"Tous les groupes artistiques ont dû faire preuve d'ingéniosité et je me retrouve à demander des locaux de répétition à mon club de football.

"Le Fèis local a dû s'installer temporairement au Quays [centre commercial] et il y a eu 14 000 représentations en 44 jours.

M. Treanor a déclaré que cette annonce était attendue depuis longtemps.

"Nous avons dû faire preuve de patience pendant une très longue période, et cette patience a été épuisée", a-t-il déclaré.

"Il y a eu tellement de faux départs pour nous que les nouvelles d'aujourd'hui nous surprennent et nous réjouissent".

L'annonce de mardi comprend également un investissement de 6,4 millions d'euros (5,64 millions de livres sterling) pour un programme pilote transfrontalier de coopération régionale sur la lutte contre la tuberculose bovine.

Ce projet sera entrepris par le ministre irlandais de l'agriculture et son homologue d'Irlande du Nord afin de lutter contre la tuberculose bovine et de mettre en œuvre des mesures sur une base régionale coordonnée jusqu'à la fin de la décennie.

"C'est l'initiative de l'île partagée en action - travailler avec ambition pour établir une plus grande connectivité, approfondir la coopération et renforcer la compréhension de la communauté à l'échelle de l'île - pour créer ensemble un avenir commun", a déclaré M. Martin.

"Ces communautés apporteront une perspective unique et importante à l'exploration du passé, du présent et de l'avenir de notre île commune, façonnée par leurs propres expériences d'immigrés", a déclaré Simon Harris, ministre irlandais des affaires étrangères.