Un garçon de 3 ans est sorti de l'accident de funiculaire qui a choqué le Portugal

Le choc est palpable sur les visages des personnes rassemblées sur le site de l'accident d'un funiculaire dans la capitale portugaise, alors qu'elles apprennent comment un petit garçon allemand de trois ans a été sorti vivant de l'épave - un survivant chanceux du terrible accident de mercredi qui a tué 16 personnes.

Le père du garçon aurait été tué et sa mère blessée dans l'accident. Les causes de l'accident, dans lequel plus de 20 autres personnes ont été blessées, dont de nombreux ressortissants étrangers, ne sont pas encore claires.

L'opérateur de transport public de la capitale, Carris, a déclaré que tous les funiculaires seraient inspectés et qu'il avait lancé une enquête indépendante sur l'incident.

La police et le parquet enquêtent également sur l'accident.

Une habitante a déclaré à la BBC qu'elle était "encore en train de digérer" ce qui s'était passé alors qu'elle passait devant le site de l'accident, où l'épave du funiculaire qui avait déraillé et s'était écrasé contre un bâtiment gisait sur le sol.

"C'est très, très triste", a-t-elle déclaré.

D'autres se sont rassemblés et ont pris des photos de l'épave, ou sont restés silencieux à regarder. Deux touristes de Singapour ont déclaré qu'ils devaient prendre le funiculaire mercredi, mais qu'ils avaient changé leurs plans à la dernière minute.

"C'est effrayant... Qui sait, nous aurions pu être sur celui-là", a déclaré l'un d'entre eux. "Cela change votre perspective sur la vie. On ne s'attend pas à ce qu'une telle chose se produise".

Mariana Figueiredo, guide touristique, faisait partie des personnes présentes sur les lieux de l'accident mercredi soir. Elle a déclaré avoir été traumatisée par ce dont elle a été témoin.

Mme Figueiredo a déclaré avoir entendu un grand fracas et s'être précipitée sur les lieux, près de l'endroit où son TukTuk était garé.

"En cinq secondes, j'étais sur place", raconte-t-elle. "Les gens ont commencé à sauter par les fenêtres du funiculaire en bas de la colline. Puis j'en ai vu un autre [plus haut] qui était déjà écrasé.

"J'ai commencé à gravir la colline pour aider les gens, mais quand je suis arrivé, la seule chose que j'entendais était le silence.

Mme Figueiredo a déclaré que lorsqu'elle et d'autres personnes ont commencé à retirer le toit du funiculaire, elles ont vu des cadavres à l'intérieur.

Elle a déclaré avoir assisté au sauvetage d'enfants et avoir tenté d'aider les personnes souffrant de fractures et de calmer celles qui étaient en détresse.

"Beaucoup de gens pleuraient autour de moi. Ils étaient très effrayés. J'essayais de les calmer".

Un homme, qui se trouvait dans un autre funiculaire au pied de la colline au moment de l'accident, a déclaré aux journalistes qu'il pensait qu'il allait mourir.

"Peu importe le nombre d'années que je vivrai encore, je ne prendrai plus jamais le funiculaire", a-t-il déclaré.

La police n'a pas officiellement nommé les personnes décédées ou blessées, mais a déclaré lors d'une conférence de presse jeudi qu'elle pensait que deux Canadiens, un Allemand et un Ukrainien se trouvaient parmi les morts.

Suite à une mise à jour précédente, la police a déclaré qu'elle pensait que cinq Portugais, deux Sud-Coréens et un Suisse avaient été identifiés.

Le syndicat portugais des transports a indiqué que le garde-frein du funiculaire, André Jorge Gonçalves Marques, figurait parmi les victimes.

L'association caritative Santa Casa da Misericórdia, dont les employés utilisaient le funiculaire pour leurs déplacements professionnels, a confirmé que quatre de ses employés avaient été tués dans l'accident.

Un employé, Valdemar Bastos, a déclaré à la BBC que le personnel de l'organisation caritative, située au sommet d'une colline escarpée, utilisait souvent le funiculaire avec des touristes et des personnes âgées.

"Je me suis toujours senti en sécurité", a-t-il déclaré. "Je n'ai jamais pensé que cela pouvait arriver.

Jeudi, le directeur de l'opérateur des transports publics de Lisbonne, Carris, a déclaré que tous les funiculaires de la ville seraient fermés jusqu'à ce que des inspections techniques aient été effectuées.

Pedro Gonçalo de Brito Aleixo Bogas a déclaré aux journalistes que la ligne Gloria rouvrirait à l'avenir avec un nouveau wagon.

Il a déclaré que la société avait augmenté ses dépenses pour l'entretien des funiculaires - qui fonctionnent correctement depuis 2007 - mais a ajouté que le coût de leur entretien avait plus que doublé au cours des dix dernières années.

Les conclusions de l'enquête seront bientôt publiées, a déclaré le Dr De Brito Bogas, mais il n'a pas voulu préciser quand cela se produirait.

Des images diffusées sur les réseaux sociaux montrent le funiculaire jaune froissé, renversé dans la rue pavée, et des personnes quittant les lieux en courant, alors que de la fumée envahit l'air.

Plusieurs passagers coincés dans l'épave ont dû être libérés par les secouristes, ont indiqué les autorités locales.

Les autorités de Lisbonne avaient d'abord avancé le chiffre de 17 morts, mais ce nombre a ensuite été ramené à 16 après avoir découvert qu'une personne décédée à l'hôpital dans la nuit avait été comptée deux fois.

Un funiculaire est un système ferroviaire qui permet de monter et de descendre des pentes abruptes. À Lisbonne, les funiculaires sont un moyen essentiel de naviguer dans les rues escarpées et pavées de la ville.

Les funiculaires de la ville - Glória, Lavra, Bica et Graça - sont une attraction touristique populaire, car les véhicules jaune vif ressemblant à des tramways serpentent à travers les rues souvent étroites et vallonnées.

Glória a été ouverte en 1885 et électrifiée trois décennies plus tard.

Il parcourt quelque 275 mètres depuis Restauradores, une place centrale de la ville, jusqu'aux rues pittoresques de Bairro Alto. Le trajet ne dure que trois minutes.

Les deux wagons de la ligne Glória sont attachés aux extrémités opposées d'un câble de transport, qui est tiré par des moteurs électriques.

Lorsqu'un chariot descend la pente, son poids soulève l'autre, ce qui leur permet de monter et de descendre simultanément, réduisant ainsi l'énergie nécessaire à leur transport.

La seconde voiture, intacte, est visible à quelques mètres de l'épave, au pied de la colline.