Que mangent les footballeurs professionnels à Noël ?

Beaucoup d'entre nous ont attendu toute l'année pour savourer leurs friandises festives préférées.

Le repas de Noël peut être très différent d'un foyer à l'autre, mais pour les footballeurs professionnels, c'est toujours l'occasion de se concentrer sur la forme physique et la récupération en vue des matches.

Le chef privé Tommy Cole prépare tout au long de l'année des repas pour les joueurs de Premier League de grands clubs, dont Fulham, Chelsea et Brighton.

En ce qui concerne le repas principal de Noël, il adopte une approche traditionnelle, mais le rend "un peu plus boujee" et plus sain.

"Pour les pommes de terre rôties, par exemple, il s'agit de faire attention à ne pas les faire rôtir dans une quantité folle de graisse, tout en essayant de les rendre agréables et croustillantes", explique-t-il à BBC Newsbeat.

"Il faut également faire attention à la quantité de graisse utilisée pour la cuisson des garnitures.

Il essaie également de s'en tenir à des morceaux de viande un peu plus maigres.

"La dinde est très populaire à Noël. Nous utilisons donc la poitrine et moins la viande brune, qui a tendance à être un peu plus grasse, et nous essayons de manger beaucoup de légumes", explique la jeune femme de 33 ans.

Tommy travaille avec les nutritionnistes des clubs de football pour s'assurer qu'ils tirent le meilleur parti de leurs repas.

"Nous communiquons avec les joueurs eux-mêmes pour connaître leurs goûts et leurs aversions", explique-t-il.

"Ensuite, nous élaborons un menu à partir de ces informations et nous essayons de leur proposer des plats très savoureux.

La période de Noël est particulièrement chargée pour certains de ses clients footballeurs, et il doit donc s'assurer qu'ils reçoivent le carburant dont ils ont besoin pour rester au sommet de leur forme.

"Les joueurs qui participent à des jeux, en particulier à l'approche de Noël, verront que les rencontres sont un peu plus fréquentes", ajoute-t-il.

Le mois de décembre est notoirement chargé pour les grands clubs, avec des matches supplémentaires de Premier League, des rencontres européennes supplémentaires et des compétitions de coupe comme la Carabao Cup et la FA Cup.

Des clubs comme Chelsea et Arsenal joueront plus de 15 matches en décembre et janvier.

Les joueurs et les dirigeants se plaignent depuis longtemps des blessures et de la brièveté des intervalles entre les matches.

En raison de l'augmentation de l'horaire, Tommy dit qu'ils devront manger plus d'hydrates de carbone pour garder leur énergie.

"Plus de pommes de terre, de pâtes, etc. Nous augmentons simplement la part de ces aliments dans leurs repas", explique-t-il.

Il s'efforcera également d'intégrer une grande quantité de légumes dans leur régime alimentaire pour y ajouter des nutriments, et pour ceux qui n'en sont pas les plus fervents adeptes, il a quelques astuces pour les introduire en douce.

"Nous pouvons préparer des sauces à base de légumes", explique-t-il. "La sauce katsu est une sauce très populaire et très savoureuse.

"Je prépare la base de la sauce avec des carottes, des oignons, de l'ail, etc.

Pour favoriser la récupération des joueurs, les poissons gras, les noix et les graines figurent en tête de liste.

Les vidéos culinaires de Tommy ont accumulé des millions de vues sur TikTok, alimentées par un mélange de curiosité et de fascination pour le régime alimentaire des joueurs professionnels.

Le mystère qui entoure l'identité de son traiteur attire également les gens - mais il dit à Newsbeat qu'il garde ce secret pour lui.

Il fait partie d'une industrie en pleine expansion qui se consacre à la préparation de dîners haut de gamme pour les riches et les célébrités.

Mais Tommy admet qu'il n'avait pas prévu au départ de se lancer dans le monde culinaire.

"Je n'ai jamais vraiment rêvé ou aspiré à devenir chef cuisinier", déclare-t-il.

"J'ai commencé à travailler dans ce domaine parce que j'ai fait une saison de ski, je voulais juste m'amuser et j'ai fini par faire de la cuisine.

Après avoir attrapé le virus de la cuisine, il a suivi une formation de chef cuisinier.

En travaillant dans des chalets et des hôtels de luxe, il a cuisiné pour plusieurs célébrités et joueurs de Premier League.

Mais au cours de ses huit années d'expérience en tant que chef cuisinier, Tommy a reçu d'étranges demandes.

"Des gens m'ont demandé de simples saucisses de Francfort", dit-il. "C'est ce qu'il y a de plus banal.

"Il est évident que l'on donne aux joueurs ce qu'ils veulent, mais c'est agréable de faire des choses un peu plus fantaisistes.

Les matchs disputés le lendemain de Noël sont une tradition de longue date dans le football anglais, mais cette année, un seul match aura lieu en Premier League.

Pour le lendemain de Noël, Tommy s'appuie sur la tradition : "Il n'y aura que des bulles et des grincements, beaucoup de légumes, de bonnes choses".

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