Le pape Léon a exhorté l'Ukraine et la Russie à trouver le "courage" d'entamer des discussions directes pour mettre fin à la guerre, lors de son premier discours de Noël devant la foule réunie sur la place Saint-Pierre.
Il a appelé à la fin des conflits dans le monde lors de son discours Urbi et Orbi, que le souverain pontife prononce traditionnellement le jour de Noël devant les fidèles réunis dans la Cité du Vatican.
Au sujet de l'Ukraine, le pape a déclaré "Que le bruit des armes cesse et que les parties concernées, avec le soutien et l'engagement de la communauté internationale, trouvent le courage de s'engager dans un dialogue sincère, direct et respectueux".
Son appel intervient alors que les négociations menées par les États-Unis en vue d'un accord pour mettre fin aux combats se poursuivent.
Les États-Unis ont cherché à servir de médiateurs entre Kiev et Moscou afin de parvenir à un accord acceptable par les deux parties pour mettre fin aux combats, mais aucune discussion directe entre les parties belligérantes n'a eu lieu au cours de cette dernière série d'efforts diplomatiques.
Le pape Léon a également dénoncé les troubles et les conflits qui sévissent dans d'autres régions du monde, notamment en Thaïlande et au Cambodge, où des affrontements frontaliers meurtriers ont éclaté malgré un cessez-le-feu conclu en juillet.
Il a demandé que l'"ancienne amitié" entre les nations d'Asie du Sud-Est soit restaurée et qu'elles "œuvrent à la réconciliation et à la paix".
Lors d'un sermon prononcé le jour de Noël dans la basilique Saint-Pierre, le pape Léon a déploré les conditions de vie des sans-abri dans le monde entier et les dégâts causés par les conflits.
"Fragile est la chair des populations sans défense, éprouvées par tant de guerres, en cours ou terminées, qui laissent derrière elles des décombres et des blessures ouvertes", a déclaré le pape.
Il a déclaré que l'histoire de la naissance de Jésus montrait que Dieu avait "planté sa tente fragile" parmi les peuples du monde. "Comment alors ne pas penser aux tentes de Gaza, exposées pendant des semaines à la pluie, au vent et au froid ?", a-t-il demandé en s'intéressant aux conditions de vie des Palestiniens.
Gaza a été dévastée par les bombardements israéliens au cours d'une guerre de deux ans, déclenchée par l'attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre 2023.
Les tempêtes hivernales ont aggravé la situation des 2,1 millions d'habitants du territoire, dont la quasi-totalité a été déplacée et dont les maisons ont été endommagées ou détruites.
Les organisations humanitaires ont demandé à Israël d'autoriser l'entrée à Gaza de davantage de tentes et de produits de première nécessité.
Le Cogat, l'organisme militaire israélien qui contrôle les points de passage de Gaza, a rejeté les allégations de restrictions délibérées de l'aide, affirmant que près de 310 000 tentes et bâches avaient été livrées depuis le début du cessez-le-feu en octobre.
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