Les travailleurs suédois en grève contre Tesla

En Suède, 70 mécaniciens automobiles continuent d'affronter l'une des entreprises les plus riches du monde : Tesla. La grève dans les dix centres de service suédois du constructeur automobile américain en est maintenant à son deuxième anniversaire, et il y a peu de chances qu'une solution soit trouvée.

Janis Kuzma est sur le piquet de grève de Tesla depuis octobre 2023.

"C'est une période difficile", déclare cette femme de 39 ans. Et avec le froid hivernal qui s'installe en Suède, la situation risque d'être encore plus difficile.

Janis passe chaque lundi avec un collègue, à l'extérieur d'un garage Tesla dans une zone industrielle de Malmö. Son syndicat, IF Metall, lui fournit un hébergement sous la forme d'une camionnette de chantier mobile, ainsi que du café et des sandwiches.

Mais de l'autre côté de la rue, l'atelier semble fonctionner à plein régime.

La grève porte sur une question qui est au cœur de la culture industrielle suédoise : le droit des syndicats de négocier les salaires et les conditions de travail au nom de leurs membres. Ce concept de convention collective sous-tend les relations industrielles en Suède depuis près d'un siècle.

Aujourd'hui, quelque 70 % des travailleurs suédois sont membres d'un syndicat et 90 % sont couverts par une convention collective. Les grèves sont rares en Suède.

Cet accord est bien accueilli par l'ensemble de la population. "Nous préférons avoir le droit de négocier librement avec les syndicats et de signer des conventions collectives", déclare Mattias Dahl, de la Confédération des entreprises suédoises.

Mais Tesla a bouleversé la donne. Le directeur général Elon Musk, qui ne mâche pas ses mots, a déclaré qu'il n'était pas d'accord avec l'idée des syndicats. "Je n'aime tout simplement pas ce qui crée une sorte de relation entre les seigneurs et les paysans", a-t-il déclaré lors d'une conférence à New York en 2023. "Je pense que les syndicats essaient de créer de la négativité dans une entreprise.

Tesla est arrivé en Suède en 2014, et IF Metall souhaite depuis longtemps conclure une convention collective avec l'entreprise.

"Mais ils n'ont pas voulu répondre", déclare Marie Nilsson, présidente du syndicat. "Nous avons eu l'impression qu'ils essayaient de se cacher ou de ne pas discuter avec nous.

Selon elle, le syndicat n'a finalement pas vu d'autre option que d'annoncer une grève, qui a débuté le 27 octobre 2023. "En général, il suffit de brandir la menace", explique Mme Nilsson. "L'entreprise signe généralement l'accord.

Mais pas dans ce cas.

Janis Kuzma, originaire de Lettonie, a commencé à travailler pour Tesla en 2021. Il affirme que les salaires et les conditions de travail dépendent souvent des caprices des managers.

Il se souvient d'un entretien d'évaluation au cours duquel il dit s'être vu refuser une augmentation de salaire annuelle parce qu'il "n'atteignait pas les objectifs de Tesla". Dans le même temps, un collègue se serait vu refuser une augmentation de salaire parce qu'il n'avait pas la "bonne attitude".

Cependant, tout le monde ne s'est pas mis en grève. Tesla employait quelque 130 mécaniciens au moment où l'action syndicale a été déclenchée. IF Metall indique qu'aujourd'hui, environ 70 de ses membres sont en grève.

Tesla les a depuis longtemps remplacés par de nouveaux travailleurs, ce qui n'est plus le cas depuis les années 1930.

"Tesla l'a fait ouvertement et systématiquement", déclare German Bender, chercheur à Arena Idé, un groupe de réflexion financé par les syndicats suédois.

"Ce n'est pas illégal, ce qu'il est important de comprendre. Mais cela va à l'encontre de toutes les normes établies. Mais Tesla ne se soucie pas des normes.

"Ils veulent être des briseurs de normes. Donc, si quelqu'un leur dit, hé, vous brisez une norme, ils voient cela comme un compliment".

La BBC a demandé à parler à la filiale de Tesla, TM Sweden, mais la demande a été refusée dans un courriel citant des "livraisons record".

En effet, l'entreprise n'a accordé qu'une seule interview aux médias au cours des deux années qui se sont écoulées depuis le début de la grève.

En mars 2024, Jens Stark, "country lead" de TM Suède, a déclaré au journal économique Dagens Industri qu'il était préférable pour l'entreprise de ne pas avoir de convention collective, mais plutôt de "travailler en étroite collaboration avec l'équipe et de lui offrir les meilleures conditions possibles".

M. Stark a nié que la décision de ne pas conclure de convention collective ait été prise au siège de Tesla aux États-Unis. "Nous avons le mandat de prendre nos propres décisions en la matière", a-t-il déclaré.

IF Metall n'est pas entièrement seul dans sa lutte. La grève a été soutenue par un certain nombre d'autres syndicats.

Les dockers des pays voisins (Danemark, Norvège et Finlande) refusent de manipuler les Teslas ; les déchets ne sont plus ramassés dans les installations suédoises de Tesla ; et les stations de recharge nouvellement construites ne sont pas connectées au réseau dans le pays.

Il existe une installation de ce type près de l'aéroport Arlanda de Stockholm, où 20 chargeurs sont à l'arrêt. Tibor Blomhäll, président du Tesla Club Sweden, un groupe de passionnés, affirme que les propriétaires de Tesla ne sont pas affectés par la grève.

"Il y a une autre station de recharge à 10 km d'ici", dit-il. "Nous pouvons toujours acheter nos voitures, les entretenir et les recharger.

Les enjeux étant importants de part et d'autre, il est difficile d'envisager une sortie de crise. IF Metall risque de créer un précédent en concédant le principe d'une convention collective.

"L'inquiétude est que cela se propage", déclare M. Bender, "et que cela finisse par éroder le fort soutien au modèle du marché du travail que nous avons parmi les employeurs également".

Tesla, de son côté, pourrait estimer que le fait de concéder ce combat en Suède renforcerait la main de ceux qui veulent syndiquer Tesla sur ses sites de production aux États-Unis et en Allemagne, où elle emploie des dizaines de milliers de personnes.

M. Bender décèle une autre raison à la position adoptée par Tesla. "Je pense qu'il est important de comprendre qu'Elon Musk ne veut pas qu'on lui dise comment faire les choses.

"Et je pense qu'il ne considère pas l'action syndicale comme une invitation à négocier, mais plutôt comme un ultimatum à signer une ligne en pointillés qu'il ne veut pas signer".

M. Blomhäll, du Tesla Club Sweden, estime lui aussi qu'il n'y a pas de solution rapide. Ce sera une nouvelle guerre de Corée", dit-il, "un conflit qui s'éternise". "Un conflit qui s'éternise.