Imprisoned woman's Dáil job a security risk - Humphreys

L'emploi d'une femme qui a été emprisonnée pour des infractions liées aux armes à feu constitue un "risque" pour la sécurité du Dáil, a affirmé un candidat à la présidence irlandaise.

Heather Humphreys, qui représente le Fine Gael, a fait cette déclaration lors d'un débat radiophonique, alors qu'elle contestait la décision de sa rivale Catherine Connolly d'employer cette femme dans son bureau du Dáil.

Mme Connolly a défendu sa décision en déclarant qu'"aucune règle n'avait été enfreinte" lorsqu'elle a engagé Ursula Ní Shionnain peu de temps après que cette femme eut purgé près de quatre ans et demi d'une peine de six ans pour possession d'armes et de munitions.

Le député indépendant, qui se présente aux élections avec le soutien des partis de gauche, a déclaré que la femme avait "entièrement réhabilité sa vie".

Mais M. Humphreys a déclaré qu'il n'y avait pas eu de vérification complète de Mme Ní Shionnain par les gardes alors qu'elle était inscrite au Dáil avec un laissez-passer quotidien pour six mois afin de travailler dans un rôle administratif pour M. Connolly.

Mme Ní Shionnain était également membre d'Érígí, un petit parti républicain socialiste qui se décrit comme œuvrant en faveur d'une nouvelle République panirlandaise.

Elle a été traduite devant la Cour pénale spéciale irlandaise, qui siège avec trois juges et traite les affaires relatives à la criminalité paramilitaire, subversive et organisée.

Mme Ní Shionnain a été emprisonnée en 2014 et a été ramenée au Dáil par Connolly en 2018.

Les archives judiciaires montrent qu'elle a été inculpée pour des infractions commises le 27 novembre 2012, à Tullybeg, Rahan, dans le comté d'Offaly.

Le site web d'information The Journal a rapporté que les procureurs ont fait valoir au cours de son procès, ainsi que celui de trois hommes, que les gardes disposaient d'informations confidentielles selon lesquelles un véhicule volé serait utilisé dans le cadre d'une opération menée par des républicains dissidents pour un vol dans une propriété située dans le comté d'Offaly.

Le tribunal pénal spécial a appris que la fouille du véhicule avait permis de trouver deux armes de poing et un pistolet paralysant, ainsi que des munitions, des serre-câbles, des taies d'oreiller noires, des bidons d'essence, des perruques et des déguisements.

Selon le site d'information, la police a prouvé que Mme Ní Shionnáin et l'un des autres accusés portaient des perruques et que les quatre accusés avaient pris des mesures pour dissimuler leur apparence physique.

S'exprimant lors d'un débat présidentiel sur la radio Newstalk, Connolly a défendu ses actions concernant l'entrée de la femme au Dáil pour y travailler.

"Elle a purgé une peine d'emprisonnement, mais elle a quitté la prison avant la fin de sa peine, en raison de ses antécédents en matière de réinsertion.

"J'ai fait tout ce qu'il fallait, et la personne l'a fait aussi.

Cependant, elle a été contestée par Humphreys qui a déclaré que la femme avait été introduite au Dáil "sans l'autorisation nécessaire de la Garda pendant six mois".

M. Humphreys a également souligné que la femme avait plaidé non coupable des accusations de possession "d'armes à feu et d'autres objets" et a carrément demandé à M. Connolly : "Lui avez-vous jamais demandé ce qu'elle allait faire avec ces armes ?

Elle a ajouté : "La sécurité du Parlement national était menacée".

"Elle est sortie de prison et a été introduite dans notre Parlement national, ce qui est préoccupant.

M. Connolly a déclaré : "Cette femme est une réussite absolue du système pénitentiaire, une réussite dont nous avons absolument besoin, qui a entièrement réhabilité sa vie.

Elle a également expliqué qu'elle avait engagé cette femme après avoir pris conseil auprès d'autres parlementaires irlandais qui faisaient partie d'un groupe de visiteurs de prison.

"Cette femme m'a été chaudement recommandée et possédait des qualifications très spécifiques. Pour ne pas prendre de risque, je dirai que cette femme était avec moi tous les jours. Je ne sais rien des préoccupations des gardes (gardaí) car personne n'a jamais communiqué avec moi.

Connolly a déclaré : "Aucune règle n'a été enfreinte, absolument aucune".

Elle a précédemment déclaré que la femme avait droit à une "seconde chance" et que personne en position d'autorité en matière de sécurité ne lui avait indiqué (à elle, Connolly) qu'il n'était pas approprié d'avoir cette femme au Dáil.