Condamnation de Succès Masra à 20 ans de prison au Tchad

Succès Masra, ex-premier ministre et chef du principal parti d'opposition au Tchad, a reçu une peine de 20 ans de prison ferme samedi par le tribunal de N'Djamena, selon un journaliste de l'AFP présent.

Il a été jugé coupable de « diffusion de messages haineux et xénophobes » et de « complicité de meurtre » lié au drame de Mandakao. En mai, un conflit entre communautés a fait 42 victimes.

« Notre client a subi une humiliation et une ignominie », a déclaré Francis Kadjilembaye, coordonnateur des avocats de la défense, à l'AFP.

« Il a été condamné sur des suppositions, sans aucune preuve », a-t-il ajouté. Succès Masra doit aussi payer une amende d'un milliard de francs CFA (environ 1,4 million de francs suisses).

Samedi soir, des militants du parti « Les Transformateurs » ont protesté à N'Djamena contre la condamnation de leur président. Bedoumra Kordjé, ancien ministre des Finances et ex-vice-président de la Banque africaine de développement, a été nommé provisoirement à la tête du parti.

Vendredi, le parquet avait requis 25 ans de prison ferme pour Succès Masra et les autres accusés.

Ce procès comporte deux aspects : l'un implique près de 70 hommes accusés de participation au massacre du 14 mai, et l'autre concerne Succès Masra, accusé d'avoir incité à ces violences.

Le 14 mai, 42 personnes, « majoritairement des femmes et des enfants », ont été tuées à Mandakao dans la région du Logone-Occidental (sud-ouest), selon les autorités judiciaires tchadiennes.

Arrêté le 16 mai, le dirigeant des Transformateurs était jugé depuis jeudi pour « incitation à la haine, à la révolte, constitution de bandes armées, complicité d'assassinat, incendie volontaire et profanation de sépultures ».

Un message audio, présenté comme datant de 2023, a été utilisé par la justice pour accuser Succès Masra. Selon une traduction française du message en ngambaye, il aurait dit : « Apprenons-nous les uns et les autres à utiliser une arme à feu [...], soyons tous des boucliers protecteurs ».

Entendu jeudi pour la première fois au tribunal, en tenue traditionnelle blanche, Succès Masra a déclaré : « Vous avez devant vous un homme qui croit en la justice. Je nie tous les faits qui me sont reprochés ».

Détenu depuis mi-mai, l'opposant a observé une grève de la faim d'une semaine. Le 19 juin, ses avocats ont déposé une demande de libération provisoire, rejetée par la justice.

Économiste formé en France et au Cameroun, Succès Masra, 41 ans, a été nommé premier ministre cinq mois avant l'élection présidentielle de mai 2024. Il était candidat contre Mahamat Idriss Déby Itno, déclaré vainqueur avec plus de 60% des voix.

Depuis 2018, sous la présidence d'Idriss Déby Itno, père du chef d'État actuel, Succès Masra était le seul opposant à mobiliser des milliers de personnes à N'Djamena pour des manifestations souvent réprimées violemment.

Comme d'autres dirigeants d'opposition, il a été contraint à l'exil après une manifestation meurtrière le 20 octobre 2022, contre l'extension de deux ans de la transition politique par les militaires, suite à la mort du président Idriss Déby Itno en 2021.

Il est retourné au Tchad fin 2023 après avoir signé un « accord de réconciliation » avec la junte. Originaire du sud du pays, Succès Masra appartient à l'ethnie ngambaye et est très populaire dans les régions méridionales, majoritairement chrétiennes et animistes, qui se sentent marginalisées par le régime de N'Djamena, à majorité musulmane.