Briton who fought in Ukraine gets 13-year Russian prison term

Un Britannique qui a combattu en Ukraine a été condamné à 13 ans de détention dans une prison de haute sécurité, a annoncé le bureau du procureur général de Russie.

Hayden Davies, un ancien soldat britannique que la Russie a qualifié de mercenaire, aurait été capturé dans la région ukrainienne du Donbas fin 2024 ou début 2025 alors qu'il servait dans la légion étrangère du pays.

Il a été jugé par un tribunal contrôlé par la Russie dans la ville de Donetsk, actuellement occupée par Moscou.

Le Bureau des affaires étrangères, du Commonwealth et du développement du Royaume-Uni (FCDO) a été contacté pour un commentaire. Il avait précédemment qualifié de "fausses" les accusations portées contre M. Davies et un autre Britannique capturé en Ukraine, affirmant que les deux hommes étaient des prisonniers de guerre.

L'OCFD a condamné la détention de M. Davies et de James Anderson.

"Ce ne sont pas des mercenaires", a-t-elle déclaré au début de l'année. "Ce sont des prisonniers de guerre.

"L'Ukraine a confirmé qu'ils étaient tous deux membres des forces armées ukrainiennes. Ils doivent bénéficier de tous les droits et protections accordés aux prisonniers de guerre en vertu des conventions de Genève", a ajouté le communiqué.

Dans une déclaration, les procureurs russes ont indiqué que M. Davies avait rejoint l'armée ukrainienne en août 2024 et "pris part à des opérations militaires contre les forces armées russes sur le territoire de [la région de Donetsk]".

Sur les images du tribunal diffusées par les procureurs, un homme à l'accent britannique s'exprime par l'intermédiaire d'un traducteur depuis l'intérieur d'une cage à barreaux, ce qui est une pratique courante pour de nombreuses audiences en Russie.

L'homme a déclaré qu'il était membre de la légion étrangère de l'armée ukrainienne et qu'il s'était rendu en Ukraine en bus via la Pologne.

Il a déclaré qu'il recevait un salaire de 400 dollars (300 livres sterling) ou 500 dollars par mois. Lorsqu'on lui a demandé s'il plaidait coupable, l'homme a répondu "oui" et a hoché la tête.

Il n'est pas certain qu'il ait parlé sous la contrainte.

M. Anderson a été condamné à 19 ans de prison en mars après avoir été accusé de terrorisme et d'activité mercenaire.

Ce jeune homme de 22 ans est le premier ressortissant britannique à avoir été condamné par la Russie pendant la guerre.