Le président Volodymyr Zelensky a remanié la direction du service de sécurité ukrainien (SBU), en remplaçant l'influent Vasyl Malyuk et en nommant le général de division Yevhenii Khmara à la tête du service par intérim.
Le SBU s'occupe principalement de la sécurité intérieure et du contre-espionnage et, depuis le début de l'invasion totale de la Russie en 2022, il a également joué un rôle de premier plan dans les assassinats et les attaques de sabotage à l'intérieur de la Russie.
Malyuk, qui dirigeait le SBU depuis 2022, a acquis la réputation de superviser des opérations réussies contre la Russie et de purger le SBU des agents doubles russes présumés.
Les derniers remaniements sont les derniers d'une longue série effectuée par Zelensky depuis le début de la guerre.
Le nom de Malyuk est connu dans toute l'Ukraine. Après tout, en juin dernier, il a coordonné l'audacieuse attaque "Spider Web", au cours de laquelle plus de 100 drones ukrainiens ont frappé des bases aériennes situées à l'intérieur du territoire russe. Khmara, son remplaçant, a également participé à la préparation de cette opération.
Il n'est donc pas surprenant que le limogeage de Malyuk en début de semaine ait été largement critiqué en Ukraine, y compris par plusieurs commandants militaires de premier plan. L'impression que la décision du président Zelensky avait été prise à courte vue a été renforcée par les informations selon lesquelles Malyuk avait d'abord refusé de se retirer volontairement.
Bien qu'il ait été démis de ses fonctions de chef du SBU, il lui a été demandé de continuer à diriger des opérations spéciales contre la Russie. L'Ukraine a besoin de plus d'"opérations asymétriques contre les forces russes", a déclaré M. Zelensky, ajoutant que M. Malyuk était "le meilleur dans ce domaine".
La nomination de M. Khmara a contribué à apaiser les craintes quant à l'efficacité future du SBU. Mais Ivan Stupak, ancien agent du SBU, estime que sa réputation - bien que solide - est limitée à une certaine sphère et qu'il n'est pas certain qu'il soit en mesure de transposer son expérience à la gestion du SBU dans son ensemble.
Stupak pense également que le licenciement de Malyuk est lié à la nomination de l'ancien chef des services d'espionnage Kyrylo Budanov en tant que nouveau chef de cabinet de Zelensky.
"Malyuk et Budanov sont à couteaux tirés", a-t-il déclaré à la BBC, laissant entendre que Budanov avait fortement influencé la décision de Zelensky et que Khmara serait désormais "entre les mains" de Budanov.
D'autres analystes ne sont pas d'accord. Oleksandr Notevskyi, du Centre ukrainien pour le développement politique, a salué la nomination de Khmara, soulignant ses succès à la tête d'Alpha, l'une des divisions d'élite du SBU : "Il est jeune, il a de l'expérience, il est l'un des auteurs de l'opération Spider Web".
Dans un communiqué, le SBU décrit Khmara comme un "officier spécial expérimenté et décoré" qui a participé à la libération de la région de Kiev en 2022 et à la lutte contre les Russes dans la région occupée de Donetsk.
La nomination de M. Khmara devra être confirmée par le parlement ukrainien, qui pourrait encore la rejeter. D'autres options sont sur la table, a déclaré M. Notevskyi.
Après près de quatre ans de guerre, l'Ukraine peine à repousser les forces russes de manière conventionnelle - sur le champ de bataille et le long de la longue ligne de front à l'est du pays. Elle a eu plus de succès en ciblant les champs pétroliers, les usines d'armement et, comme dans le cas de l'attaque de la toile d'araignée, les bases aériennes et les avions de valeur.
À ce stade précis de la guerre avec Moscou, Notevskyi estime que "le responsable du service de sécurité doit être spécialisé dans l'élimination des capacités militaires de la Russie sur le territoire de la Russie".
La semaine dernière, M. Zelensky a annoncé des changements importants au sein de son équipe dirigeante. Mikhaylo Fedorov a été nommé ministre de la défense et Oleh Ivashchenko, chef du renseignement extérieur, a remplacé Budanov.
De nombreux remaniements opérés par M. Zelensky ont été critiqués par les commentateurs, qui les considèrent comme préjudiciables au pays en cette période de crise.
En utilisant une analogie footballistique, M. Stupak a fait valoir que M. Zelensky était comme un manager qui cherche des remplaçants sur le banc des remplaçants. "Mais son banc est assez court, et il n'a plus beaucoup de personnes à utiliser encore et encore", a-t-il déclaré.
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