Urgence à Washington pour les négociateurs suisses face aux tarifs américains

Karin Keller-Sutter et Guy Parmelin se rendent d'urgence à Washington ce mardi pour négocier avec Donald Trump. Le temps presse avant la date butoir de jeudi, où des droits de douane de 39% s'appliqueront aux produits suisses exportés aux États-Unis.

Dans un communiqué, le Conseil fédéral a indiqué que Karin Keller-Sutter et Guy Parmelin vont à Washington. Leur objectif est de rencontrer les autorités américaines pour parler des tarifs douaniers.

Le but est de proposer aux États-Unis une offre plus attrayante. Cela pourrait réduire les droits de douane supplémentaires sur les exportations suisses, tout en tenant compte des inquiétudes américaines, explique le communiqué.

Aucun rendez-vous n'est encore organisé avec Donald Trump, a précisé un responsable de la Maison-Blanche à l'AFP.

Karin Keller-Sutter et Guy Parmelin arrivent à Washington avec une petite équipe, comprenant deux secrétaires d'État, selon le communiqué.

La Suisse a été choquée par les annonces de la Maison-Blanche la semaine dernière. Les tarifs sur les produits suisses ont été portés à 39%, contre 31% initialement prévus. C'était inattendu, car le gouvernement avait opté pour des négociations après ce que Trump nommait le 'Liberation Day'.

Ce niveau, bien supérieur aux 15% prévus pour les produits européens, provoque de fortes inquiétudes chez les entreprises.

Dans un communiqué après une réunion de crise lundi, le Conseil fédéral a souligné que près de 60% des exportations suisses vers les États-Unis pourraient être touchées par ces droits de 39%. Le gouvernement s'est réuni en urgence à distance pour trouver une solution avant le 7 août.

Les États-Unis sont un allié majeur pour la Suisse. Les échanges commerciaux ont quadruplé en 20 ans, a rappelé le Conseil fédéral lundi. La Suisse est le sixième investisseur étranger aux États-Unis et occupe la première place pour les investissements en recherche et développement.

D'après les douanes, les États-Unis représentaient 18,6% des exportations suisses en 2024. Les principaux produits sont des médicaments, des machines industrielles, des capsules de café, des montres, du fromage et du chocolat.

L'horlogerie est un secteur vulnérable, car les montres sont fabriquées en Suisse pour porter le label 'Made in Switzerland', symbole de haute qualité.

Dans un entretien avec Le Temps, Nick Hayek, patron de Swatch, a exhorté Karin Keller-Sutter à se rendre à Washington. 'Il faut qu'elle agisse et trouve une solution en personne sur place', a-t-il insisté.

Selon Hans Gersbach, professeur d'économie, ces droits à 39% pourraient coûter entre 0,3% et 0,6% de croissance annuelle à la Suisse. L'effet sur le PIB pourrait monter à au moins 0,7%, surtout pour les produits pharmaceutiques, un pilier économique.

Dans une interview sur CNBC, Donald Trump a mentionné une surtaxe sur les médicaments. 'Nous appliquerons d'abord un tarif faible, mais dans un an ou un an et demi, il sera de 150%, puis de 250% pour favoriser la fabrication locale', a-t-il déclaré.