Le président américain Donald Trump déclare qu'il envisagera d'autoriser le Premier ministre hongrois Viktor Orban à acheter du pétrole russe, dans le cadre d'une exemption des sanctions visant à contribuer à mettre fin à la guerre en Ukraine.
S'exprimant vendredi lors de la visite de M. Orban à la Maison Blanche, M. Trump a déclaré qu'une tolérance pourrait être accordée car "il est très difficile pour lui [M. Orban] d'obtenir du pétrole et du gaz dans d'autres régions".
Ces commentaires font suite à la mise à l'index par les États-Unis, le mois dernier, de deux des plus grandes compagnies pétrolières russes, menaçant de sanctions ceux qui s'approvisionnent auprès d'elles.
À la suite de la réunion, le ministre hongrois des affaires étrangères a écrit sur X que les États-Unis avaient accordé à Budapest "une exemption totale et illimitée des sanctions sur le pétrole et le gaz".
M. Trump a ajouté que si la Hongrie était confrontée à des défis logistiques uniques, notamment l'accès à une mer qui pourrait être utilisée pour forer du pétrole, il était "très troublé" par d'autres pays européens qui, selon lui, continuaient d'acheter des produits russes alors qu'ils n'étaient pas enclavés.
Orban, qui est l'un des plus proches alliés de Trump en Europe et qui a longtemps résisté aux efforts de l'UE pour faire pression sur Moscou au sujet de l'Ukraine, a défendu ses liens énergétiques avec la Russie, déclarant vendredi que les pipelines n'étaient ni "idéologiques" ni "politiques", mais une "réalité physique" en raison du manque de ports.
Il a utilisé la forte dépendance de son pays à l'égard du pétrole et du gaz russes pour maintenir ses bonnes relations avec Moscou, ainsi que comme plate-forme sur laquelle il espère se faire réélire en avril prochain en Hongrie. Il a promis aux électeurs une "énergie russe bon marché".
M. Trump et M. Orban ont également discuté de la guerre en Ukraine vendredi - leur premier entretien officiel depuis que M. Trump est revenu au pouvoir - et notamment de la possibilité de s'entretenir avec M. Poutine.
"Il [Orban] comprend Poutine et le connaît très bien [...]. Je pense que Viktor pense que nous allons mettre fin à cette guerre dans un avenir assez proche", a déclaré M. Trump.
Le dirigeant hongrois, quant à lui, a déclaré que seules leurs deux nations souhaitaient réellement la paix en Ukraine.
"Tous les autres gouvernements préfèrent poursuivre la guerre parce que beaucoup d'entre eux pensent que l'Ukraine peut gagner sur le front, ce qui est une mauvaise compréhension de la situation.
Trump lui a demandé : "Vous diriez donc que l'Ukraine ne peut pas gagner cette guerre ?". Ce à quoi Orban a répondu : "Vous savez, un miracle peut se produire".
Outre la question des sanctions sur le pétrole et le gaz, l'industrie automobile hongroise, qui repose sur les exportations, a été touchée par les droits de douane imposés par Trump sur les produits européens, ce qui a aggravé une économie déjà faible.
Malgré de fréquents affrontements avec les dirigeants de l'UE au sujet de l'immigration, de la démocratie et de l'État de droit, M. Trump a exhorté l'Europe à "respecter très fortement ce dirigeant parce qu'il a eu raison sur la question de l'immigration".
avec l'aide de Nick Thorpe
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