Des actions d'une valeur de 1,3 milliard d'euros (1,1 milliard de livres sterling ; 1,5 milliard de dollars) ont été saisies auprès de la société qui contrôle le fabricant de Campari en raison d'une fraude fiscale présumée, a déclaré la police italienne.
Les autorités ont ordonné la confiscation des actions du groupe Campari auprès de la société luxembourgeoise Lagfin, dans le cadre d'une enquête d'un an sur la manière dont elle a absorbé sa branche italienne.
Elle est accusée de ne pas avoir payé un montant d'impôts similaire à celui des actions saisies lors de cette fusion. La société a précédemment déclaré qu'elle avait toujours respecté ses obligations fiscales.
Campari - qui produit également des marques d'alcool comme Aperol, Grand Marnier et Courvoisier - a déclaré que ni elle ni ses filiales n'étaient impliquées dans cette affaire.
Cependant, le président Luca Garavoglia fait partie des personnes faisant l'objet d'une enquête, selon les médias locaux.
La BBC a demandé à Lagfin, qui détient plus de 50 % des actions de Campari et 80 % des droits de vote, de faire part de ses commentaires.
Dans une déclaration publiée l'année dernière à l'occasion de l'enquête, la société a déclaré qu'elle avait "toujours rempli ses obligations fiscales avec le plus grand scrupule dans toutes les juridictions où elle opère" et qu'elle considérait toute affirmation contraire comme "dénuée de tout fondement".
Les procureurs de Milan ont lancé une enquête sur la société l'année dernière. Vendredi, la police financière a déclaré qu'elle aurait trouvé 5,3 milliards d'euros de plus-values non déclarées entre 2018 et 2020 sur lesquelles elle n'avait pas payé une "taxe de sortie", prélevée sur les entreprises qui transfèrent leur siège social à l'étranger.
Elle est également accusée d'avoir transféré ses actifs italiens à l'étranger uniquement à des fins fiscales, selon le journal financier italien Il Sole 24 Ore.
M. Garavoglia, le milliardaire qui a hérité de sa défunte mère la propriété de Campari, est impliqué aux côtés de Giovanni Berto, le directeur de la filiale italienne de Campari, selon les médias locaux.
Campari, l'un des plus grands producteurs mondiaux de spiritueux, est évalué à environ 7 milliards d'euros à la Bourse de Milan.
Les origines de la société remontent à 1860, lorsque la liqueur amère fabriquée par Gaspare Campari est devenue une boisson populaire parmi les clients de son bar milanais.
Le succès est tel qu'en 1904, sa famille commence à le commercialiser et, à partir des années 1990, l'entreprise acquiert d'autres marques d'alcool.
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