Donald Trump propose un dividende pour les ménages américains

Utiliser les recettes des taxes douanières pour verser une somme à des millions de foyers américains ? Donald Trump a fréquemment évoqué cette idée récemment, mais ses précisions restent obscures.

« Beaucoup d'argent arrive, nous envisageons une petite réduction pour les familles », a affirmé le président américain le 25 juillet, précisant que « rembourser la dette est l'objectif principal ». Il a ensuite adopté le terme « dividende », désignant la part des profits versée aux actionnaires.

« Une distribution ou un dividende pourrait être offert aux habitants, en particulier aux personnes à revenus moyens ou bas », a déclaré Donald Trump dimanche.

Le sénateur républicain Josh Hawley a préparé rapidement un projet de loi proposant des paiements de 600 dollars par individu, adulte ou enfant à charge.

Lors de son premier mandat, Donald Trump a envoyé des chèques à des millions d'Américains pour relancer l'économie pendant la crise du Covid-19. En pleine campagne présidentielle, il a insisté pour que les paiements de 1200 dollars en 2020 portent son nom, une situation inédite pour un président en fonction.

Ce nouveau projet pose plusieurs questions. D'abord, comment le financer ? Le déficit public américain s'est accru d'octobre à juin par rapport à l'année précédente, malgré une hausse des revenus douaniers. Distribuer des chèques aggraverait ce déficit et la dette nationale, qui atteignait plus de 36 800 milliards de dollars début août.

Ensuite, quelles sont exactement ces entrées d'argent ? Donald Trump mélange les recettes des droits de douane et les promesses d'investissement étrangères quand il parle des retombées de sa politique.

Dans une interview avec CNBC, Donald Trump a évoqué d'importants investissements promis par le Japon et l'Union européenne, les comparant à des primes pour sportifs. « Je peux en faire tout ce que je veux », a-t-il assuré.

Problème : les dirigeants étrangers ont une interprétation différente. Le gouvernement japonais indique que ses engagements prendront la forme de prêts et garanties, pas d'un virement direct de 550 milliards de dollars.

Enfin, l'opposition démocrate reproche souvent à Donald Trump de présenter de façon trompeuse les recettes douanières. Il affirme que les taxes sont payées par les pays étrangers, mais des économistes soulignent que les consommateurs américains en assument indirectement le coût. Les importateurs paient les droits, puis répercutent souvent cette charge sur les prix finaux, notamment dans des secteurs comme le commerce de détail.