Comment le pétrole a rapproché la Russie, la Chine et l'Inde

La rencontre de lundi entre Vladimir Poutine, Xi Jinping et Narendra Modi a été l'occasion d'une rare démonstration de solidarité et d'un dialogue direct entre Vladimir Poutine et les principaux acheteurs de pétrole de son pays.

L'Inde et la Chine ont été attirées par le pétrole russe, qui est devenu moins cher après que les pays occidentaux ont coupé leurs relations commerciales avec Moscou à la suite de l'invasion de l'Ukraine en 2022.

Mais Pékin, New Delhi et Moscou ont approfondi leurs liens.

Ils ont désormais un antagoniste commun, les États-Unis, qui ont imposé des sanctions à la Russie et des droits de douane considérables à leurs partenaires commerciaux.

L'Inde est frappée par des droits de douane parmi les plus élevés imposés par Washington pour l'achat de pétrole à la Russie. La Chine négocie toujours un accord avec les États-Unis qui lui permettrait d'éviter des droits de douane écrasants et d'éventuelles sanctions pour avoir acheté du brut russe.

Les trois dirigeants se sont rencontrés à Tianjin à l'occasion du sommet de l'Organisation de coopération de Shanghai (OCS). Ce forum régional vise à promouvoir une vision du monde différente de celle de l'Occident, dans ce que les analystes décrivent comme un défi à l'influence de l'Amérique.

Le forum offre aux dirigeants une rare occasion de renforcer leurs liens dans un contexte d'incertitude économique, ont déclaré des analystes à la BBC.

La Russie a la possibilité d'accroître ses activités avec l'Inde et la Chine, ses principaux partenaires commerciaux, ont-ils déclaré.

Les deux pays les plus peuplés ont contribué à soutenir l'économie de Moscou après que son invasion de l'Ukraine l'a coupée de la plupart des échanges commerciaux avec l'Occident.

L'année dernière, la Chine a acheté un record de plus de 100 millions de tonnes de pétrole brut russe, ce qui représentait près de 20 % de ses importations totales d'énergie.

De même, les exportations de pétrole vers l'Inde, qui ne représentaient qu'une petite fraction de ses importations avant la guerre en Ukraine, sont passées à quelque 140 milliards de dollars (103,5 milliards de livres sterling) depuis 2022.

Ensemble, la Chine et l'Inde représentent la majorité des exportations énergétiques de la Russie.

La Russie dépend des exportations de pétrole et de gaz pour environ un quart de ses recettes budgétaires, ce qui lui permet de financer son trésor de guerre.

Il ne serait pas surprenant que Moscou propose d'autres réductions afin d'accroître ses échanges commerciaux avec l'Inde et la Chine, a déclaré Mandar Oak, expert en politique publique, à la BBC.

Le professeur Oak, de l'université d'Adélaïde, a déclaré que cela était particulièrement nécessaire pour l'Inde afin de s'assurer qu'elle ne recule pas sous la pression des États-Unis.

New Delhi a offert une bouée de sauvetage à la Russie après qu'une grande partie des approvisionnements en pétrole déplacés par les sanctions occidentales ont été détournés vers l'Inde, qui a bénéficié d'une énergie moins chère.

L'Inde pourrait maintenant être en passe d'acheter encore plus de pétrole à la Russie, malgré la condamnation de Washington.

Lundi, M. Modi a affirmé ses liens avec Moscou, déclarant à M. Poutine que leurs pays "ont marché ensemble, épaule contre épaule". Les responsables de New Delhi ont également déclaré qu'ils achèteraient de l'énergie là où ils obtiendraient "les meilleures conditions".

Les liens entre Delhi et Washington ont atteint un niveau historiquement bas après que l'administration Trump a imposé des droits de douane supplémentaires de 25 % en guise de sanction pour l'achat de pétrole russe. New Delhi a qualifié la décision de la Maison Blanche d'"injustifiée", compte tenu de l'historique de leurs échanges commerciaux.

Pour le Premier ministre Modi, cette initiative permettrait de redorer son image dans son pays.

"Politiquement, il est presque bénéfique pour Modi de snober les États-Unis", car cela envoie un signal que l'Inde ne pliera pas face à la pression de l'administration Trump, a déclaré le professeur Oak.

L'achat d'une plus grande quantité de pétrole russe est économiquement rationnel, car l'Inde dépend fortement des fournisseurs étrangers pour son pétrole brut.

L'Inde était autrefois un client clé du Moyen-Orient, mais elle s'est tournée vers le brut à prix réduit de la Russie après les sanctions occidentales imposées à Moscou à la suite de l'invasion de l'Ukraine en 2022.

Depuis, les raffineurs indiens ont bénéficié d'une baisse des coûts grâce à des approvisionnements moins coûteux, le pétrole russe étant moins cher que les alternatives du Moyen-Orient.

Selon Peter Draper, expert en politique commerciale, la Chine, qui a également augmenté ses achats de pétrole à la Russie, sera désireuse de préserver ses intérêts énergétiques lorsque les dirigeants se réuniront au sommet.

Mardi, les sociétés gazières russes et chinoises se sont mises d'accord pour augmenter les livraisons à la nation asiatique.

Mais la Russie pourrait ne pas offrir les mêmes rabais à la Chine, surtout si Poutine obtient davantage de ventes à l'Inde, a déclaré le professeur Draper.

Au-delà du commerce, le principal objectif de la Chine au sommet de l'OCS est peut-être de montrer qu'elle peut être une alternative forte aux États-Unis, en particulier après les récentes décisions politiques de Trump, a déclaré le professeur Draper.

Au forum, la Chine se tient aux côtés de pays comme le Pakistan, le Myanmar et le Sri Lanka qui ont tous été frappés par les droits de douane de Trump.

La Chine souhaite depuis longtemps promouvoir un ordre mondial "multipolaire", a déclaré le professeur Draper, faisant référence au concept d'un système dans lequel le pouvoir est réparti entre plusieurs acteurs majeurs.

Le sommet a réuni trois pays dont les relations économiques sont depuis longtemps compliquées par les tensions géopolitiques, a déclaré le professeur Oak.

Mais face à la menace économique que représentent les droits de douane américains, les deux pays ont "de forts intérêts économiques à se donner la main", a-t-il déclaré.