Ce train a établi un nouveau record de vitesse en Europe

Une start-up néerlandaise a annoncé mercredi avoir établi un nouveau record européen de vitesse avec son train hyperloop, et estime que l’objectif de 700 km/h est réalisable lorsque l’infrastructure le permettra. L’hyperloop, concept de train très rapide à sustentation magnétique, consiste à faire circuler des capsules pressurisées maintenues en l’air grâce à des aimants, dans un tube à basse pression.

La société néerlandaise Hardt Hyperloop a indiqué que sa capsule avait atteint 85 km/h sur la piste d’essai longue de 420 mètres du Centre européen hyperloop aux Pays-Bas. Elle a également effectué un test complexe de changement de voie. Selon l’entreprise, ce succès d’une manœuvre de bifurcation, essentielle pour créer un réseau, démontre qu’il n’y a plus aucun obstacle technique à un fonctionnement de l’hyperloop à des vitesses comparables à celles d’un avion.

Pendant ce temps, la Chine affirme avoir réalisé des tests à plus de 600 km/h. Le pays s’est fixé pour objectif de relier Shanghai et Canton d’ici 2035. L’Europe n’est pas encore dotée d’une infrastructure permettant des essais à longue distance, mais l’Allemagne et l’Italie envisagent la construction de voies.

«Nous sommes prêts à atteindre des vitesses plus élevées – jusqu’à 700 km/h – dès que l’infrastructure le permettra», a déclaré à l’AFP Tim Houter, cofondateur de Hardt Hyperloop. Le Centre européen hyperloop, inauguré l’année dernière, a effectué plus de 750 missions d’essai. Hardt Hyperloop fait partie des nombreuses entreprises qui cherchent à commercialiser l’hyperloop.

Ce test marque une avancée par rapport à l’année dernière, lorsqu’une vitesse de 30 km/h a été atteinte sur la piste aux Pays-Bas. Les partisans de l’hyperloop estime que cette technologie remplacera à terme les vols courts en Europe et pourrait réduire considérablement la consommation d’énergie par rapport aux trains ou aux avions. Popularisé par Elon Musk en 2013, l’hyperloop a coûté des milliards de dollars en essais, mais n’a pas encore abouti à une ligne commerciale viable.