Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a déclaré qu'il rencontrerait le président américain Donald Trump en Floride ce week-end, alors que les discussions se poursuivent pour mettre fin à la guerre à grande échelle menée par la Russie.
M. Zelensky a déclaré qu'il s'attendait à ce que la réunion ait lieu dimanche et qu'elle se concentre sur un plan de paix en 20 points négocié par les États-Unis, ainsi que sur des propositions distinctes concernant des garanties de sécurité américaines.
Entre-temps, le Kremlin déclare que le principal collaborateur du président Vladimir Poutine s'est entretenu par téléphone avec des responsables américains et que la Russie s'est engagée à poursuivre les négociations.
La Russie a parlé de "progrès lents mais constants" dans les pourparlers, mais n'a pas commenté l'offre de M. Zelensky de retirer ses troupes de l'est du Donbas, si la Russie se retire également.
L'Ukraine a cherché à obtenir des garanties de la part des États-Unis dans le cadre d'un accord, et M. Zelensky a suggéré qu'une "zone économique libre" démilitarisée est une option potentielle pour les régions du Donbas que la Russie n'a pas réussi à prendre par la force.
Vendredi, M. Zelensky a déclaré que son principal négociateur, M. Rustem Umerov, l'avait informé de l'état d'avancement des derniers pourparlers techniques.
Il a écrit sur les médias sociaux : "Nous ne perdons pas un seul jour. Nous avons convenu d'une réunion au plus haut niveau - avec le président Trump dans un avenir proche. Beaucoup de choses peuvent être décidées avant la nouvelle année."
Une réunion à la Maison Blanche entre Zelensky et Trump en février, la première après le retour au pouvoir du président américain, s'est transformée en un affrontement hostile, bien que leur dernière rencontre à la Maison Blanche en octobre ait été beaucoup plus amicale.
La confirmation des discussions prévues au plus haut niveau est intervenue après que le dirigeant ukrainien a déclaré avoir parlé aux négociateurs en chef de Trump, l'envoyé spécial Steve Witkoff et le gendre Jared Kushner, pendant une heure au téléphone le jour de Noël.
Il a déclaré que le dernier cycle de négociations avait généré de "nouvelles idées" sur la manière de mettre fin à la guerre, et l'a qualifié de "très bonne conversation".
La Maison Blanche a proposé d'établir ce qui serait en fait une zone démilitarisée dans l'est de l'Ukraine où les deux parties accepteraient de ne pas déployer de troupes - un compromis qui éviterait de régler la question insoluble de la propriété juridique du territoire contesté.
Mercredi, M. Zelensky a indiqué que si l'Ukraine se retirait à 40 km de la ligne de front à l'est pour créer une zone économique, la Russie devrait faire de même dans les parties du cœur industriel de l'Ukraine occupées par les Russes dans le Donbass.
L'Ukraine a obtenu un certain nombre de modifications par rapport à un projet de plan antérieur en 28 points, élaboré par Steve Witkoff et largement considéré comme favorable à la Russie.
M. Zelensky a déclaré vendredi à la presse que les discussions du week-end en Floride porteraient sur plusieurs documents, notamment les garanties de sécurité américaines et un accord économique distinct.
Toutefois, M. Zelensky a déclaré à plusieurs reprises que la question du territoire s'est avérée être la plus difficile à résoudre, avec l'avenir de la centrale nucléaire de Zaporizhzhia.
La Maison Blanche a proposé que l'Ukraine et la Russie se partagent l'énergie produite par la centrale, la plus grande d'Europe. Les troupes russes la contrôlent actuellement.
Il est peu probable que la Russie accepte un certain nombre de points du plan américain actualisé, en particulier ses propositions territoriales. La porte-parole du ministère des affaires étrangères, Maria Zakharova, a accusé des "groupes d'États, principalement d'Europe occidentale" de chercher à faire dérailler les progrès diplomatiques réalisés.
Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a confirmé que d'autres discussions auraient lieu entre les délégations russe et américaine, à la suite de la réunion qui s'est tenue le week-end dernier à Miami entre les négociateurs américains et une délégation dirigée par l'envoyé de Poutine, Kirill Dmitriev.
Un autre proche collaborateur, Yuri Ushakov, s'est entretenu par téléphone avec la Maison Blanche et d'autres entretiens sont prévus, a ajouté M. Peskov.
M. Zelensky a présenté la dernière version du plan cette semaine, pour la première fois depuis que le projet original en 28 points a été divulgué en novembre.
Les dernières propositions engagent les États-Unis et l'Europe à fournir des garanties de sécurité sur le modèle de l'article 5 de l'OTAN, engageant les alliés à fournir un soutien militaire au cas où la Russie lancerait une nouvelle invasion.
L'accord prévoit également le maintien de l'armée ukrainienne à 800 000 hommes, un niveau dont le Kremlin a exigé la réduction.
Entre-temps, les combats et les frappes aériennes se sont poursuivis. Les autorités ukrainiennes ont fait état d'au moins quatre morts à la suite des frappes depuis le matin du 25 décembre, tandis que l'armée de l'air a déclaré avoir abattu 73 drones au cours de la nuit.
La Russie a également déclaré avoir abattu des projectiles au cours de la nuit, notamment des missiles britanniques Storm Shadow. L'armée de l'air ukrainienne a déclaré avoir frappé des raffineries de pétrole et de gaz à Rostov et à Krasnodar.
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