Le musicien aux 14 pseudonymes et aux millions d'auditeurs

Liam McCay roulait sur Sunset Boulevard à Los Angeles avec un ami irlandais quand il a réalisé à quel point sa vie était devenue différente.

Nous pouvions voir le panneau Hollywood et nous nous sommes dit : "C'est dingue"", a déclaré le jeune homme de 20 ans, originaire du comté de Donegal, à BBC News NI.

Il y a deux ans à peine, il travaillait à temps partiel dans un restaurant de Buncrana, sa ville natale, et créait de la musique pendant son temps libre.

Aujourd'hui, ses chansons, qu'il publie sous divers pseudonymes, sont écoutées chaque mois par des millions de personnes sur les plateformes de streaming.

Tout a commencé dans sa chambre d'enfant, où il a commencé à créer des chansons sous le nom de Moon Water alors qu'il était encore adolescent à l'école.

"J'avais prévu de ne garder qu'un seul nom, mais je me suis lassé et j'ai commencé à créer d'autres petits objets", a-t-il déclaré.

Et je me suis dit : "Mon Dieu, ça ne correspond pas vraiment à l'ambiance de l'autre. Alors j'ai dit, je ne vais pas le mettre sous ce nom, je vais le faire sous un nouveau nom."

Ce processus s'est poursuivi et il a aujourd'hui 14 pseudonymes sous lesquels il publie de la musique.

Il est probablement plus connu sous le nom de Sign Crushes Motorist et pour ses morceaux slowcore.

Le slowcore est un sous-genre du rock indépendant caractérisé par des rythmes lents, des arrangements minimaux et une atmosphère mélancolique.

Sign Crushes Motorist compte actuellement environ 2,2 millions d'auditeurs mensuels sur Spotify, tandis qu'un autre de ses projets, Take Care, en compte environ 2,4 millions.

Il explique que la majorité de ses projets peuvent sembler similaires à ceux qui n'écoutent pas ce style de musique, mais il ajoute qu'il explore également d'autres genres.

"Pour moi, ils sont tous différents, ils ont tous leurs propres vibrations", a-t-il déclaré.

"Mais j'ai tout. J'aime faire différents types de musique, j'ai des trucs acoustiques, des trucs slowcore - je fais du rap de temps en temps. C'est bien de faire tout ce que l'on veut.

Il a commencé à publier de la musique en 2021, à l'âge de 16 ans, mais a largement gardé le secret sur ses efforts créatifs, choisissant de mettre ses chansons en ligne plutôt que de les partager avec des personnes de sa vie personnelle.

Il a passé du temps sur des serveurs et des forums pour les nouveaux musiciens qui partagent leur travail et recherchent un retour d'information.

"Je faisais les choses les plus bizarres pour essayer de les diffuser. J'espérais simplement que quelqu'un l'entendrait", a-t-il déclaré.

"C'était un peu gênant parce que ce n'était pas de la musique cool, et je me plaignais aussi de cette fille ou d'autre chose. Je n'avais donc pas vraiment envie de le montrer aux gens".

Peu à peu, les gens ont commencé à écouter.

En 2023, plusieurs de ses titres ont décollé, l'un d'entre eux atteignant la troisième place du classement TikTok top 50 de Billboard, aujourd'hui disparu, qui classait les chansons les plus populaires sur la plateforme.

Malgré le succès de Liam et le nombre croissant de ses fans, il se contente de garder sa musique comme un hobby, même si l'argent commence à affluer.

"Je n'ai pas perdu la tête et je n'ai pas acheté une voiture de sport", a-t-il déclaré.

"Je gagnais pas mal d'argent. J'aurais pu en vivre, mais je me suis dit que non, la magie disparaîtrait. Ce sera juste un passe-temps sympa à faire le soir."

Une fois ses examens scolaires terminés, Liam est entré à l'université de Belfast pour étudier l'informatique.

Bien qu'il dise avoir apprécié l'expérience universitaire et avoir obtenu de bons résultats dans son cours, il s'est rendu compte qu'il ne l'appréciait pas autant que de faire de la musique.

Après quelques voyages aux États-Unis qui l'ont amené à collaborer avec d'autres artistes, il a décidé de faire carrière dans la musique.

Après cela, je me suis dit : "C'est de la bonne musique, je veux vraiment faire ça autant que possible", a-t-il déclaré.

Liam a abandonné ses études après sa première année et s'est depuis installé à Los Angeles, en Californie, où il donne des concerts.

Il a récemment sorti un album sous le nom de Dead Calm.

"C'est un peu acoustique, c'est celui pour lequel je ferai tous les concerts. Parce que c'est la chanson la plus entraînante. C'est très amusant à faire", a-t-il déclaré.

Liam a déclaré qu'il voulait "tout faire" et qu'il aimerait un jour s'essayer au métier d'acteur ou de réalisateur, mais qu'il continuerait pour l'instant à faire de la nouvelle musique.

Il a déclaré avoir reçu de nombreuses offres de la part de labels, mais être suffisamment heureux en tant qu'artiste indépendant.

Parmi les autres noms qu'il utilise, citons Miserable Teens Club, scm48 et Carson Clay.

Il a déclaré que les gens de l'industrie lui ont déconseillé d'utiliser autant d'alias. Ils disent qu'il pourrait devenir plus populaire s'il mettait toute sa musique sous un seul nom.

"Je ne les mettrai jamais tous sous la même enseigne, mais je ralentirai certainement la création de nouveaux produits", a-t-il déclaré.

Liam a ajouté que pour les fans, il peut être amusant d'essayer de retrouver toute sa musique.

"Ce n'est pas comme si je les cachais, mais les gens mettent parfois du temps à les trouver", a-t-il déclaré.

"L'idée de devoir aller les chercher ajoute un petit quelque chose".