L'armée britannique aide à protéger la Belgique après des incursions de

Du personnel et des équipements militaires britanniques sont envoyés en Belgique pour l'aider à renforcer ses défenses après des incursions de drones dans son espace aérien, soupçonnées d'être le fait de la Russie.

Le nouveau chef de l'armée britannique, Sir Richard Knighton, a déclaré à l'émission Sunday with Laura Kuenssberg de la BBC que son homologue belge avait demandé de l'aide en début de semaine et que du matériel et du personnel étaient en cours d'acheminement.

Le principal aéroport de Belgique, Zavantem, a été contraint de fermer temporairement dans la nuit de jeudi à vendredi après que des drones ont été repérés à proximité. Des drones ont également été repérés à d'autres endroits, notamment sur une base militaire.

"Le secrétaire à la défense et moi-même avons convenu de déployer notre personnel et notre matériel en Belgique pour les aider", a-t-il déclaré à la BBC.

Sir Richard n'a pas confirmé si les drones provenaient de Russie, mais il a ajouté qu'il était "plausible" qu'ils aient été commandés par Moscou.

Aux côtés des alliés de l'OTAN, il a ajouté que le Royaume-Uni aiderait la Belgique "en fournissant notre matériel et nos capacités" qui, selon lui, sont déjà en cours de déploiement.

Elle intervient après que Sir Richard a mis en garde contre un "monde de plus en plus certain" dans une tribune publiée par le Sunday Telegraph à l'occasion du dimanche du souvenir.

Citant l'invasion de l'Ukraine par la Russie, il a déclaré : "Ce conflit nous rappelle que la paix n'est jamais garantie : "Ce conflit nous rappelle que la paix n'est jamais garantie. Il [le Royaume-Uni] doit être défendu, parfois à grands frais".

Environ 3 000 passagers de Brussels Airlines ont été affectés par ces perturbations, et le transporteur a déclaré qu'il devait faire face à des "coûts considérables" en raison de l'annulation ou du déroutement de dizaines de vols.

Le ministre allemand de la défense, Boris Pistorius, et les services de sécurité belges ont déclaré qu'ils soupçonnaient la Russie, mais le ministre belge de la défense, Theo Francken, a déjà admis qu'il n'y avait pas de preuves à l'appui.

"Au début, les drones survolant nos bases militaires étaient considérés comme notre problème", a déclaré M. Francken en début de semaine.

"Aujourd'hui, il est devenu une menace sérieuse qui affecte les infrastructures civiles de plusieurs pays européens.

Au cours des derniers mois, plusieurs observations de drones ont provoqué d'importantes perturbations des vols en Europe, notamment en Suède, en Norvège et au Danemark.

Bien que certains responsables accusent la Russie de mener une "guerre hybride", le Kremlin a nié toute implication.

M. Pistorious a suggéré que les dernières apparitions pourraient être liées aux discussions de l'Union européenne visant à utiliser les actifs russes gelés pour soutenir l'Ukraine sous la forme d'un prêt de 140 milliards d'euros.

Bien qu'il n'y ait aucune preuve publique de l'implication de la Russie, les soupçons ont été alimentés par des incursions plus graves de la Russie dans l'espace aérien de l'Europe de l'Est au cours des derniers mois, impliquant des avions de chasse et des drones d'attaque de plus grande taille.

Le Royaume-Uni a récemment envoyé des avions à réaction Typhoon de la RAF pour participer à des missions de défense au-dessus de la Pologne, dans le cadre de la mission de l'OTAN visant à renforcer le flanc oriental en réponse à des incursions.