Déploiement militaire américain vers les Caraïbes via le canal de Panama

Vendredi soir, des reporters de l'AFP ont observé l'USS Lake Erie, un croiseur lance-missiles des États-Unis, entrer dans le canal de Panama en route pour les Caraïbes. Cette présence militaire irrite le Venezuela.

Selon des journalistes sur place, le navire a franchi une écluse vers 21h30 (4h30 heure suisse le samedi) depuis le Pacifique, se dirigeant vers l'est et l'Atlantique. La traversée de 80 kilomètres dure environ huit heures.

Le bâtiment, marqué du numéro 70 sur sa coque, avait stationné pendant deux jours dans le port de Rodman, près de l'entrée pacifique du canal.

Les États-Unis justifient l'envoi de navires militaires dans les Caraïbes par la lutte anti-drogue. La semaine dernière, Washington a confirmé le déploiement de trois destroyers près des côtes vénézuéliennes.

Mardi, une source anonyme américaine a indiqué à l'AFP que Donald Trump a décidé d'ajouter le croiseur USS Lake Erie et le sous-marin nucléaire USS Newport au déploiement.

En réponse, le Venezuela a annoncé l'envoi de navires et de drones pour patrouiller ses eaux territoriales.

Les relations entre Washington et Caracas sont tendues depuis des années. Le nouveau président américain accentue la pression sur Nicolas Maduro, dont la réélection en 2024 n'a pas été reconnue par l'administration Biden.

Début août, l'administration Trump a porté à 50 millions de dollars la prime pour capturer Nicolas Maduro, accusé de diriger un cartel narcoterroriste.