Une gare abandonnée, quelques wagons rouillés et une douzaine de mètres de rails, c'est tout ce qu'il reste d'un chemin de fer soviétique dans le sud de l'Arménie.
Cela peut sembler improbable, mais ce tronçon de voie ferrée abandonné dans le Caucase du Sud est appelé à devenir un symbole de paix négocié par le président américain, sur la "Trump Route for International Peace and Prosperity" (Tripp).
Des fragments de tête provenant d'un monument à la gloire d'un héros communiste sont éparpillés. Il manque un bras à une statue féminine.
"Nous sommes sur la route de Trump, également connue sous les noms de Carrefour de la paix, Route de la soie et Corridor de Zangezur", explique Marut Vanyan, un journaliste local. "Mais jusqu'à présent, rien de tout cela ne semble américain".
Il s'agit de l'une des "guerres interminables" auxquelles Trump prétend avoir mis fin, dans le cadre d'un accord entre l'Arménie et son ennemi de longue date, l'Azerbaïdjan.
Le plan prévoit que des entreprises américaines s'installent dans le cadre d'un accord de 99 ans pour développer la route de 43 km qui traverse le territoire arménien tout au long de sa frontière avec l'Iran, dans un couloir reliant l'Azerbaïdjan à son exclave du Nakhitchevan.
Un chemin de fer, une autoroute et des oléoducs ont été promis et M. Trump a déclaré que les entreprises dépenseraient "beaucoup d'argent, ce qui profitera économiquement à nos trois nations".
Sur le terrain, l'ampleur du défi est évidente. Cette liaison de transport devra être construite à partir de zéro, mais les obstacles politiques l'emportent largement sur les questions économiques.
L'intervention de Trump pourrait remodeler la géopolitique d'une région que la Russie revendique comme sa sphère d'influence. Les partisans de la ligne dure à Téhéran sont également inquiets et menacent de bloquer le projet.
Guerre et paix dans le Caucase
La proposition Tripp est essentielle pour mettre fin au conflit entre l'Arménie et l'Azerbaïdjan, qui a débuté au sujet du Haut-Karabakh, une partie de l'Azerbaïdjan historiquement peuplée d'Arméniens.
En 2023, l'Azerbaïdjan a repris la région contestée et la quasi-totalité de la population arménienne a fui ses foyers. Ce n'était pas la première expulsion de ce type dans ce conflit : dans les années 1990, plus de 500 000 Azerbaïdjanais ont été déplacés.
Vanyan fait partie de ceux qui ont fui leurs maisons en 2023.
Après avoir échappé à la zone de guerre, il s'est installé dans la province de Syunik, au sud de l'Arménie, au moment où celle-ci est devenue un nouveau point chaud entre les deux voisins.
L'Azerbaïdjan a demandé à l'Arménie de lui céder une partie de cette région en tant que "corridor" vers son enclave de Nakhchivan. La région est également connue sous le nom de Zangezur, et la proposition a été baptisée "corridor de Zangezur".
Mais lorsque l'Arménie a rejeté cette demande, des affrontements ont éclaté à la frontière et beaucoup ont craint une nouvelle guerre.
Puis, en août 2025, M. Trump a débloqué la situation de manière inattendue. Accueillant à la Maison Blanche le président azerbaïdjanais Ilham Aliyev et le premier ministre arménien Nikol Pashinyan, il propose une solution destinée à satisfaire les deux parties.
La future route de Trump promet à la fois une "connectivité sans entrave" pour l'Azerbaïdjan et un "respect total" de la souveraineté de l'Arménie. L'itinéraire sera géré par une société privée américaine.
Les dirigeants des deux pays affirment que la réunion de Washington a rétabli la paix dans leur région et saluent l'intervention de M. Trump, qui a changé la donne.
Mais le document qu'ils ont signé est peu détaillé et ne prévoit pas de calendrier pour la construction du Tripp.
Un carrefour pour les intérêts occidentaux, russes et iraniens
La médiation américaine a été rendue possible par l'affaiblissement de la position de la Russie dans le Caucase du Sud.
Pendant des années, le Kremlin a œuvré à la réouverture de la route qui porte désormais le nom d'un président américain.
Bien que la proposition de la Russie de confier la surveillance de la future route à ses troupes frontalières du FSB ait été rejetée, ces dernières patrouillent toujours le long de la frontière entre l'Arménie et l'Iran qui a été choisie pour la route de Trump.
Alors que la BBC filmait sur le terrain, un véhicule de patrouille du FSB russe s'est arrêté devant nous. Un jeune homme en uniforme nous a interrogés au sujet d'un drone qui filmait la frontière depuis le ciel. Nous avons répondu que ce n'était pas le nôtre et la patrouille russe est repartie.
La région arménienne de Syunik est également une plaque tournante pour ses exportations, et les hommes d'affaires et les camions en provenance d'Iran sont un spectacle familier. Des entreprises de construction iraniennes construisent un nouveau pont qui traversera le futur Tripp.
La rivière Aras, qui sépare la République islamique de l'Arménie, est la ligne de démarcation que l'itinéraire doit suivre.
La manière dont les entreprises américaines et iraniennes coexisteront en Arménie n'est pas claire, compte tenu de l'implication récente des États-Unis dans la guerre entre Israël et l'Iran.
Un haut conseiller du guide suprême iranien a menacé de transformer Tripp en "tombeau pour les mercenaires de Donald Trump", mais le gouvernement iranien s'est montré plus mesuré.
L'Iran est l'ami et le voisin des deux pays du Caucase et l'Arménie a déclaré à Téhéran que le projet ne constituait pas une menace pour ses intérêts.
La présence européenne dans le sud de l'Arménie s'est également renforcée.
La France a récemment commencé à vendre des armes à Erevan et a ouvert un consulat à Syunik. Une mission de surveillance de l'UE est déployée dans la région, et la future route Trump est considérée par l'UE comme faisant partie d'un "corridor intermédiaire" la reliant à l'Asie centrale et à la Chine et contournant la Russie.
La Turquie est également désireuse de profiter de l'ouverture créée par l'affaiblissement de l'influence russe.
Ankara est en pourparlers avec l'Arménie pour normaliser les relations et a exprimé son soutien au projet Tripp, qui créerait une liaison directe entre la Turquie et l'Azerbaïdjan à travers son enclave.
Le gouvernement arménien semble serein face aux différents intérêts en présence. Il souhaite devenir un "carrefour de la paix" où toutes les puissances régionales coopéreront.
"Ils disent que tout ira bien et qu'il y aura des milliards d'euros d'investissements, de nouvelles routes et des échanges avec l'Iran, l'Amérique, l'Europe, la Turquie et l'Azerbaïdjan", déclare Marut Vanyan avec un sourire incrédule.
Un traité de paix formel entre l'Azerbaïdjan et l'Arménie n'a pas encore été signé, mais une chose est sûre : depuis la réunion de Washington, pas un seul coup de feu n'a été tiré à la frontière entre l'Arménie et l'Azerbaïdjan.
L'intervention de Trump a apporté un soulagement au moins temporaire à ceux qui, depuis des années, vivent dans la crainte d'une reprise des combats.
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